De wedstrijd staat voor de clubs symbool voor een splitsing in de weg van het seizoen. De winnaar kan naar boven kijken en dromen van deelname aan de play-offs om Europees voetbal, terwijl de verliezer omlaag zal kijken en de clubs achter zich in de gaten moet gaan houden. Dit zal hopelijk zorgen voor een interessante pot.
Net als op de ranglijst zijn de teams ook in onderling resultaat in evenwicht. In de Eredivisie vond dit duel 18 keer eerder plaats en beide clubs wonnen 7 keer. Vier keer werd het gelijkspel. Vorig seizoen wist Go Ahead thuis een 0-2 achterstand in de rust om te buigen naar een 4-3 eindstand voor de overwinning. De andere wedstrijd won Fortuna met 1-0 door een goal van de inmiddels vertrokken Zian Flemming.
Fortuna Sittard
Fortuna Sittard trapt het nieuwe kalenderjaar af met een wedstrijd tegen een andere Eredivisieclub die dit seizoen een ontzettend moeilijke start kende. Zowel Fortuna als Go Ahead Eagles stond na vijf speelronden nog op nul punten, maar heeft in de daaropvolgende periode kunnen klimmen naar de middenmoot.
De Limburgers zwaaiden Mats Seuntjens deze winter uit en hebben Thomas Buitink voor de rest van het seizoen gehuurd van Vitesse, met een optie tot koop. Ook de transfervrije Kroatische jeugdinternational Stipe Radić vond deze winter onderdak in Sittard, terwijl de Amerikaan Cole Bassett terug mocht keren naar zijn thuisland.
Go Ahead Eagles
Wat de resultaten van de bezoekers zo bijzonder maakt, is dat nadat de eerste vijf duels allemaal verloren gingen, ze geen enkele nederlaag meer geleden hebben. Je bent geneigd te denken dat de club daardoor enorme stappen heeft kunnen zetten op de ranglijst, maar omdat bijna iedere duel in een gelijkspel eindigde valt dat tegen.
Bij Go Ahead lijkt voormalig toptalent Bobby Adekanye ook eindelijk zijn beloften in te kunnen lossen. De aanvaller die in de jeugd actief was bij Ajax, FC Barcelona, PSV, Liverpool debuteerde op 20-jarige leeftijd voor Lazio in de Serie A, maar wist zich nooit definitief in de basis te spelen. Sinds afgelopen zomer speelt hij zijn wedstrijden in het shirt van Go Ahead Eagles, de club waarvoor hij nu al betrokken was bij zes goals (drie doelpunten en drie assists).
Spelers om in de gaten te houden: Paul Gladon scoorde in zijn laatste wedstrijd voor Fortuna twee keer als invaller. Middenvelder Philippe Rommens scoorde driemaal in zijn laatste vijf wedstrijden bij Go Ahead Eagles.
Hot stat: Go Ahead Eagles is al tien officiële wedstrijden op rij ongeslagen.