‘Rugbyster Louis Rees-Zammit voegt zich bij Super Bowl-winnende Chiefs’

Rees-Zammit (23) is 31-voudig international van het Welsh nationale team en was in die 31 interlands goed voor 70 punten. In de Engelse Premiership, het hoogste rugbyniveau, speelde Rees-Zammit zes jaar bij Gloucester en speelde hij 69 duels en scoorde hij 190 punten. In het seizoen 2020/21 werd Rees-Zammit verkozen tot Talent van het Jaar in het Premiership, wat zijn reputatie als één van rugby’s beste opkomende sterren vaststond.

Desondanks was het rugby union-leven niet waar Rees-Zammit zijn toekomst meer zag liggen en maakte hij op 16 januari bekend voor een avontuur in American football te gaan via de NFL’s ‘International Pathway’-programma, een programma dat internationale spelers makkelijker in laat stromen in de NFL.

Trainingskamp en bezoeken

Rees-Zammit gooide zich de afgelopen 10 weken op een trainingskamp als onderdeel van het ‘International Pathway’-programma en ter voorbereiding op de NFL. De 1,90 meter lange Rees-Zammit noteerde, tot zijn eigen teleurstelling, een respectabele tijd van 4,43s op de 40-yard-sprint en werd geadverteerd als een hybridespeler die kan fungeren als running back, wide receiver én kick returner.

De 23-jarige Welshman bezocht in de laatste week de New York Jets, Cleveland Browns, Denver Broncos en Kansas City Chiefs. De keuze is uiteindelijk op de laatstgenoemde gevallen. De Super Bowl-kampioenen van de Chiefs voegen Rees-Zammit bij de selectie voor de preseason, welke start met een aantal van 90 spelers. In augustus wordt deze teruggebracht tot de definitieve selectie van 53 man.

Volgens berichten zijn de Chiefs vooral van plan Rees-Zammit in hun tactiek voor aftrappen te gebruiken. Met de nieuwe regels omtrent de aftrap in de NFL zou de behendige Rees-Zammit hierin kunnen excelleren.