Frankrijk via Dupont naar verrassend rugbygoud na winst op titelverdediger Fiji

Fiji had al hun 17 eerdere wedstrijden op de Olympische Spelen gewonnen en was de grote favoriet om een hattrick aan titels te voltooien tegen een team dat zich niet eens had gekwalificeerd voor Tokio, maar de bookmakers hielden geen rekening met de markante Dupont.

Hij stond misschien maar zeven minuten op het veld, maar de impact van Dupont was enorm. Hij brak de wedstrijd open bij een stand van 7-7 door de try op te zetten die Frankrijk op voorsprong zette en er daarna zelf twee te scoren.

Gelijk bij rust

De avond begon onheilspellend voor de gastheren en de verwachtingsvolle 67.000 toeschouwers, want na een trage start in hun vorige wedstrijden, kwam Fiji al snel op gang toen Joseva Talacolo na twee minuten een klassieke aanval afrondde.

Frankrijk behield echter hun kalmte en de thuisfans explodeerden toen Jefferson-Lee Joseph tussen de palen dook waarna Rayan Rebbadj converteerde om de score bij rust gelijk te trekken.

De premiers van beide landen waren in het stadion, maar er was geen twijfel mogelijk over wie de populairste man in Frankrijk was toen Dupont zich in de tweede helft in de strijd mengde. De man die de Six Nations miste, had meteen impact toen hij over de linkervleugel stormde en Aaron Grandidier Nkanang slim bediende voor de tweede try van Frankrijk, die Paulin Riva converteerde.

Hij stormde er daarna zelf overheen om het verzet van Fiji te breken en de uitzinnige fans gingen uit hun dak toen Dupont een tap-penalty nam om er in de laatste actie van de wedstrijd nog een keer over heen te gaan.

Brons

Eerder versloeg Zuid-Afrika het zestal van Australië met 26-19 door een try op het einde van de wedstrijd van Shaun Williams om de bronzen medaille te pakken.

De driedaagse vrouwenwedstrijd begint zondag.