All Blacks-middenvelder Barrett twijfelgeval voor openingswedstrijd WK

Barrett, die dit seizoen een revelatie is gebleken als inside center, had deze week niet getraind in de aanloop naar de wedstrijd van vrijdag in het Stade de France, zei All Blacks assistent-trainer Scott Mcleod.

"Hij heeft vannacht en vandaag vrij," vertelde Mcleod aan de Nieuw-Zeelandse media vanaf de training in Lyon. "We zullen moeten zien hoe hij morgen wakker wordt. Hij krijgt voor de training een evaluatie om te zien hoe hij ervoor staat en dan gaan we vanaf daar verder."

De drievoudig wereldkampioenen leden hun ergste oefennederlaag ooit met de recente 35-7 afstraffing door Zuid-Afrika in Twickenham, nadat ze in 2023 alle vier de vorige duels hadden gewonnen. Mcleod zei dat de spelers na de tegenslag van de Springboks meer op scherp stonden in het kamp.

Rechtzetten

"Ze hebben veel beter geluisterd dan normaal en hebben veel dieper gezocht naar wat ze moeten doen op tactisch vlak", zei hij. "Het dragen van het nationale shirt betekent veel voor de spelers en dat willen ze laten zien. Wat ik weet van het All Blacks-team, is dat het veel pijn doet als er verloren wordt", voegde hij daaraan toe.

"Ze houden niet van verliezen en willen dat rechtzetten.  Dat zal in de eerste plaats onze motivatie zijn, dat is waar we naartoe werken, en Frankrijk voegt daar nog een extra motivatie aan toe omdat dat het gastland en een van onze grote tegenstanders  is."