Fabien Galthie's keuze om 12 wijzigingen aan te brengen in het team dat drievoudig kampioen Nieuw-Zeeland versloeg in de openingswedstrijd van afgelopen vrijdag had rampzalig kunnen aflopen, want Frankrijk had het nooit helemaal onder controle in het Stade Pierre-Mauroy (Villeneuve d'Ascq) en bezegelde de overwinning pas in de slotminuten.
Frankrijk zegevierde met tries van Antoine Hastoy, Peato Mauvaka en Louis Bielle-Biarrey en de rest van de punten kwam van de schoen van de betrouwbare Melvyn Jaminet. Uruguay scoorde twee mooie tries via Nicolas Freitas en Baltazar Amaya terwijl Felipe Etcheverry slechts één conversie kon noteren.
Eerste wedstrijd
Het was Uruguay's eerste wedstrijd in deze World Cup en ze begonnen hun campagne met veel vertoon. Een vroege try van Freitas deed het thuispubliek verstommen. De vleugelspeler scoorde in de hoek na een cross-field kick van Felipe Aliaga en liet zien dat de Zuid-Amerikanen meer te bieden hebben dan moed en lef.
De gastheren reageerden snel na het pijnigen van hun tegenstanders in de scrum, met Hastoy die over ging en Jaminet die converteerde om hen op een 10-5 voorsprong te zetten. Frankrijk was overmoedig en dacht dat dit de vroege break was die ze nodig hadden, maar de bezoekers hadden andere ideeën.
Ongedisciplineerd
Romain Taofifenua kreeg een 'sin-binn' voor een gevaarlijke tackle en Uruguay dreigde via Freitas en kreeg geen try nadat Tomas Inciarte een Franse tackler hardhandig had geblokt. Ongedisciplineerd in de scrum en gehinderd door Uruguay in de mauls, stond Frankrijk slechts 13-5 voor bij rust en de bezoekers zetten hun inspanningen voort na de pauze.
Ze verkleinden de achterstand met een prachtige try van Amaya, die een tackle ontweek voordat hij in de hoek neerkwam. Les Bleus hadden het geluk om kort daarna hun voorsprong uit te breiden toen Mauvaka een try scoorde nadat Felipe Etcheverry's kick in de drukte op de rug van een teamgenoot stuiterde en in het pad van de Franse hooker kwam.
Vermakelijk
Jaminet's conversie zorgde voor een 20-12 voorsprong en Bielle-Biarrey, de jongste Franse speler die deelnam aan een World Cup, zorgde zeven minuten voor tijd voor een definitief resultaat toen hij aan de overkant binnendook.
Sekou Macalou kreeg het bonuspunt niet toegekend en dat was een terechte afsluiting van een vermakelijke wedstrijd waarin Frankrijk maar liefst 15 penalties tegen kreeg. Frankrijk leidt in Poule A met acht punten, drie voor Italië. Nieuw-Zeeland staat vrijdag in Toulouse tegenover Namibië.