De 31-jarige flanker werd, ondanks een kuitblessure, verrassend niet opgeroepen door Jones, die koos voor een jong team. “Ik heb een compleet rouwproces doorgaan en nu kijk ik uit naar het moment dat het allemaal begint en probeer ik stiekem fit te blijven,” zei hij tegen WSFM, een radiostation uit Sydney. “Dus, als de kans zich voordoet, zou ik erbij kunnen zijn.”
Hooper gaf toe dat zijn kuit zijn kansen op een oproep voor het WK in Frankrijk niet geholpen heeft. De Wallabies worden aangevoerd door Will Skelton. “Het ging niet zo makkelijk als sommige andere blessures. Meestal kan je door de pijn heen bijten. Maar ik heb geleerd dat het deze keer niet een kwestie van doorbijten is,” liet hij weten tegenover Nine Network.
“Wat betreft timing en de selectie zou ik alleen spijt hebben als ik niet klaar zou zijn als ik opgeroepen wordt. Dus daar ben ik nu.” Hooper zal bij streamingdienst Stan commentaar doen bij het WK en bevestigde de berichten dat hij met het sevens team van Australië een gooi wil doen naar een olympische medaille op de Spelen in Frankrijk volgend jaar.
“Ik zie de Spelen als een nieuwe en mooie uitdaging,” zei hij. “Behalve mijn kuit voelde ik me erg fit tijdens mijn Waratahs-seizoen dit jaar.”
Australië begint zaterdag in Parijs aan het WK in Groep C tegen Georgië.