Trotse Fabien Galthie licht keuzes toe voor opener: wel Moefana, geen Chalureau

Moefana vervangt de 30-jarige Jonathan Danty van La Rochelle, die eind vorige maand een hamstringblessure opliep en de langverwachte wedstrijd van vrijdag in het Stade de France in Parijs zal missen. De All Blacks hebben de World Cup trofee drie keer gewonnen en wonnen eerder dit jaar hun 20e Rugby Championship titel.

"Zij doen het het beste," vertelde Galthie aan verslaggevers. "We zijn zo blij om tegen dit team te spelen. "Voor ons is vrijdag een feest, een vreugde, een eer, het is geweldig," voegde hij eraan toe. Middenvelder Moefana, 23 jaar en een center voor Bordeaux-Begles, staat op het punt om zijn 15e Test start te maken - en dat op het hoogste podium.

Aanpassingsvermogen

"Yoram heeft drie jaar ervaring bij ons," zei Galthie. "We hebben aan veel combinaties gewerkt en we moeten ons kunnen aanpassen. "Tijdens deze competitie zijn er vier groepswedstrijden en daarna mogelijk drie knock-outwedstrijden. Dit Franse team zal zich ontwikkelen", voegde hij eraan toe.

Er zijn nog twee wijzigingen ten opzichte van de warming-up overwinning op Australië op 27 augustus, want lock Cameron Woki komt erin voor de geblesseerde Paul Willemse en prop Reda Wardi start in plaats van Jean-Baptise Gros.

Bastien Chalureau

"'Op tight-head hebben we Reda en dan Jean-Baptiste om het af te maken," zei Galthie. "We hebben wat we nodig hebben," voegde hij eraan toe.

Zoals verwacht heeft ex-Frankrijk aanvoerder Galthie besloten om Bastien Chalureau niet op te nemen in zijn wedstrijdselectie, met Romain Taofifenua als vervanger. Op maandag ontkende Montpellier-lock Chalureau racistisch te zijn nadat hij in het middelpunt stond van een ruzie over zijn opname in de selectie na een veroordeling in 2020 voor een racistische aanval, waartegen hij in beroep gaat.

Arthur Vincent

Op de bank heeft Galthie besloten om met vijf voorwaartsen en drie backs te gaan spelen in plaats van een 6-2 spit, met center Arthur Vincent als de belangrijkste speler. Frankrijk wordt beschouwd als een grote kanshebber om hun eerste Rugby World Cup te winnen, nadat het in juli 2021 slechts twee keer verloor en vier maanden daarvoor thuis voor het laatst een nederlaag leed.

"Met onze vorm vonden we dat we onze kracht en sterkte op een meer klassieke manier moesten balanceren," zei Galthie. Hij zei dat hij "spelers had geselecteerd die energie kunnen brengen op het juiste moment als dingen niet gaan zoals we willen".

Dorian Aldegheri

Toulouse tight-head Dorian Aldegheri is een van de vervangers voor Sipili Falatea van Bordeaux-Begles, de oom van Moefana. Aldegheri, 30, won de Top 14-titel drie keer met zijn club en kwam slechts 12 keer in actie voor zijn land. 

"Dorian is er omdat hij het verdient, hij heeft een buitengewone route afgelegd met ons en zijn club," zei Galthie. "Hij is heel belangrijk voor ons," voegde hij eraan toe.

Les Bleus spelen ook tegen Uruguay, Namibië en Italië in Poule A.

Frankrijk (15-1)

Thomas Ramos; Damian Penaud, Gael Fickou, Yoram Moefana, Gabin Villiere; Matthieu Jalibert, Antoine Dupont; Gregory Alldritt, Charles Ollivon, Francois Cros; Thibaud Flament, Cameron Woki; Uini Atonio, Julien Marchand, Reda Wardi

Vervangers: Peato Mauvaka, Jean-Baptiste Gros, Dorian Aldegheri, Romain Taofifenua, Paul Boudehent, Maxime Lucu, Arthur Vincent, Melvyn Jaminet