Rybakina, geboren in Moskou, maar momenteel uitkomend voor Kazachstan, liep vorig jaar 2.000 punten mis omdat de punten verdiend op Wimbledon niet meetelden voor de wereldranglijst. Door met 7-6(11), 6-4 te winnen van Sabalenka staat de Kazachse nu zevende, haar hoogste positie ooit. De 23-jarige wil graag nog hoger. “Het grootste doel is nummer één,” zei Rybakina. “Er is nog een lange weg te gaan, maar dat is het einddoel, zou ik zeggen. Nu ben ik zevende en het kan snel gaan. Ik moet me blijven focussen en goed spelen en proberen niet te veel over de ranking na te denken.”
In de halve finale van Indian Wells was Rybakina al te sterk voor nummer één van de wereld Iga Swiatek. Het was zes jaar geleden dat één speelster de nummer één en twee van wereld versloeg in de halve finale en finale van een toernooi. “Daar was ik niet zo mee bezig, maar het is een goede statistiek,” zei Rybakina die haar vierde titel won.