Rusland en Belarus werden in 2022 uit de Internationale Schaakfederatie (FIDE) gezet vanwege de invasie van het Kremlin in Oekraïne, waardoor de twee landen effectief werden verbannen uit internationale competities. Carlsen sprak donderdagavond op een FIDE-gala in Boedapest, waar hij een eerbetoon bracht aan de Russische grootmeester Garry Kasparov terwijl hij een prijs voor beste speler aller tijden in ontvangst nam.
"Ter ere van Garry weet ik zeker dat hij van de gelegenheid gebruik zou maken om te adviseren om de Russische en Belarussische Schaakbond niet opnieuw lid te maken, dus daarom zal ik dat ook doen," zei de 33-jarige Noorse speler. Kasparov reageerde in een post op sociale media: “Dat zou ik inderdaad doen, en doe ik ook!”
Uitgesproken criticus
Kasparov is een uitgesproken criticus van de Russische president Vladimir Poetin en leeft al meer dan tien jaar in ballingschap. De FIDE zal dit weekend tijdens de algemene vergadering stemmen over een controversieel Kirgizisch voorstel om Rusland en Belarus weer toe te laten tot het sportorgaan.
De stap heeft tot controverse geleid in de sport en in Oekraïne, waar minister van Sport Matviy Bidny Carlsen prees in een bericht op Facebook.
"De sancties tegen Rusland en Belarus moeten alleen maar worden aangescherpt zolang de oorlog voortduurt, want dictatoriale regimes proberen de oorlog tegen Oekraïne te legitimeren door sport en atleten te gebruiken," zei hij in een bericht van donderdag.
Vijfvoudig wereldkampioen
Carlsen is vijfvoudig wereldkampioen schaken en won van 2013 tot 2021 opeenvolgende FIDE-competities.