Alberta Santuccio van Italië slaakte een oorverdovende gil toen ze de arm van haar tegenstandster raakte om de gouden medaille veilig te stellen, terwijl Auriane Mallo-Breton van Frankrijk, die luidkeels werd gesteund door de thuisfans, er niet in slaagde om de voorsprong van Italië van één punt bij het ingaan van de laatste leg om te buigen.
“Het was niet makkelijk om in hun huis te spelen. We hebben tijdens de trainingen getraind om klaar te zijn voor het feit dat de fans tegen ons waren. De meiden wisten zich daar goed doorheen te slaan,” vertelde Italië-coach Dario Chiado aan verslaggevers.
Na het zilver van Mallo-Breton in het individuele onderdeel stormden de Franse schermers de finale binnen door de nummer twee van de wereld Zuid-Korea met 37-31 te vermorzelen in de kwartfinales en het als derde geplaatste Polen te verslaan bij de laatste vier.
Puntje van de stoel
Italië was echter een stap hoger in kwaliteit en vocht zich terug van een 19-15 achterstand om een spannende wedstrijd te winnen die de supporters op het puntje van hun stoel deed zitten. “Ik ben zo blij voor de meiden die het verdiend hebben. Het zijn drie geweldige jaren geweest. Ze zijn geweldig geweest,” zei Chiado.
Frankrijk-coach Herve Faget vertelde verslaggevers dat hij “verdrietig en blij tegelijk” was. “Ik neem het mijn atleten niet kwalijk, ze hebben alles gegeven,” zei Faget. “We hadden vooraf immers twee hele sterke teams, we versloegen de nummer twee van de wereld, na de regerend wereldkampioen wonnen we weer, en toen verloren we van de nummer één, Italië.”
Wissels
Giulia Rizzi verkleinde de voorsprong van de thuisploeg met een dominante wedstrijd tegen Coraline Vitalis, voordat de Franse invaller Alexandra Louis-Marie met 4-2 verloor van Mara Navarria en Italië uiteindelijk op voorsprong kwam. “Wissels moeten heel zorgvuldig worden toegepast. We konden er maar één doen. Mara had een toegevoegde waarde kunnen zijn en dat was ze ook. Ze deden allemaal hun werk. We hebben als team gewonnen,” zei Chiado.
Hoewel Frankrijk, negende op de wereldranglijst, het misschien jammer vindt dat ze de titel hebben gemist, kunnen ze wel vieren dat ze hun eerste medaille hebben gewonnen met het vrouwenteam sinds Laura Flessel, Frankrijks grande dame van het schermen, Les Bleues naar de titel leidde op de Spelen van Atlanta in 1996, door Italië in de finale te verslaan.