Sevilla pakt tussen het tweeluik met PSV door een punt op bezoek bij Rayo Vallecano
Het Rayo Vallecano van trainer Andoni Iraola is voor het eerst in de clubgeschiedenis drie onderlinge ontmoetingen op rij ongeslagen tegen Sevilla, na het gelijkspel in het Estadio de Vallecas.
Europees voetbal
Aan het begin van het seizoen zou de algemene consensus zijn geweest dat Sevilla op jacht zou zijn naar Europees voetbal en niet Rayo. Een blik op de ranglijst laat echter een ander beeld zien. De thuisploeg staat namelijk op een keurige zesde plaats. Desalniettemin was het Sevilla, dat de laatste weken een opleving kent, dat halverwege de eerste helft de leiding nam. Suso probeerde het van buiten het strafschopgebied en zijn afstandschot werd via Rayo-middenvelder Óscar Valentín over Stole Dimitrievski geschoten.
Sevilla versloeg dus PSV midweeks in de Europa League met drie doelpunten en zonder tegengoals. In die wedstrijd liep de ploeg uit Andalusië uit, maar dat lukte zondagmiddag niet. Zonder enige tegenstand in het strafschopgebied torende Florian Lejeune hoog boven de grond en knikte de verdiende gelijkmaker binnen.
Te veel gelijke spellen
Het is al ruim twee decennia terug dat Vallecano voor het laatst een wedstrijd in Europees verband speelde, maar fans van de club uit Zuid-Oost Madrid gaan steeds meer geloven in een nieuw avontuur buiten de landsgrenzen. Coach Iraola, die in de belangstelling stond van Leeds United, realiseert zich dat zijn ploeg het groeiende aantal gelijke spelen moet omzetten in overwinningen als ze op de Europese plaatsen willen eindigen. Het leek erop dat Los Franjirrojos de drie punten zouden gaan stelen in de blessuretijd, toen Raul de Tomas een inzet van Radamel Falcao van dichtbij binnenkopte, maar het feest in de hoofdstad werd afgebroken door een (te vroege) vlag voor buitenspel.
Kostbaar punt
In de context van het seizoen is het een kostbaar punt voor beide partijen, omdat Sevilla het gat met de onderste drie vergroot, terwijl Rayo nog steeds hoopt op een plaats in de top zes. Niettemin blijft het voor Rayo moeizaam gaan in eigen huis: van de laatste vijf competitiewedstrijden werd er slechts één gewonnen.
De winnaar van PSV tegen Sevilla, die donderdag om 18.45 uur aftrappen in het Philips-stadion, plaatst zich voor de achtste finales van de Europa League.