Hij moet nu het opnemen tegen de Franse thuisfavoriet Felix Lebrun, die eerder op de dag zegevierde in een thriller tegen Lin Yun-Ju uit Taiwan, gesteund door een volgepakt stadion met onder andere de Franse premier Gabriel Attal. De zeventienjarige Lebrun en de 19-jarige Lin wonnen afwisselend de eerste zes games, maar Lebrun begon de beslissende game met een 7-0 voorsprong. Lin probeerde de achterstand in te halen, maar het was te laat en Lebrun boekte een 11-6 zege.
Harimoto hield de Chinese fans vanaf het begin op het puntje van hun stoel door de eerste game tegen Fan met 11-2 te winnen en daarna volgde een zwaarbevochten 11-9 zege in de tweede game. Maar de veerkrachtige Fan vocht terug en in de zevende game en bij 7-7 leek het erop dat iedereen kon winnen.
"Toen ik achter stond, voelde ik dat ik niet in paniek raakte of weifelde, en later denk ik dat ik erin slaagde om wat aanpassingen te maken en het ritme te veranderen," zei Fan, die doorgaat om het goud van China te verdedigen na de verrassende uitschakeling van zijn teamgenoot Wang Chuqin.
Shin Yubin
Shin Yubin uit Zuid-Korea versloeg Hirano Miu uit Japan met 4-3 in een epische strijd in de kwartfinales van het vrouwenenkel, waarbij beide speelsters in tranen uitbarstten. Van de als vierde en achtste geplaatste speelsters werd een spannende wedstrijd verwacht, maar aanvankelijk was het een eenzijdige partij, want Shin nam een voorsprong door de eerste drie games te winnen.
Na een lange pauze maakte Miu echter een comeback en zegevierde in snelle lange rally's om de stand gelijk te trekken naar 3-3.
Shin herpakte zich en een sterke forehand in de laatste game zorgde voor een 13-11 overwinning.
Een mentaal veerkrachtige Shin kijkt nu uit naar haar tweede medaille in Parijs. Ze heeft altijd een vriendelijke glimlach op haar gezicht en verdiende al brons in het gemengd dubbelspel, waarmee ze een einde maakte aan de 12 jaar durende droogte van Zuid-Korea in het tafeltennis.
Hugo Calderano
Hugo Calderano uit Brazilië, die de eerste Zuid-Amerikaan werd die de halve finales bereikte in een Olympisch mannenenkelspel, kwam dichter bij een medaille. Calderano, 28, domineerde meteen tegen Zuid-Korea's Jang Woo-jin, en sloot af met een 4-0 overwinning binnen een half uur. Hij imponeerde het publiek met zijn krachtige forehand topspin.
"Het is een nog grotere prestatie omdat ik de eerste ben buiten Azië of Europa," zei Calderano. "Het is echt leuk om een heel continent te vertegenwoordigen. Tegelijkertijd wil ik zoveel meer," voegde Calderano eraan toe, wiens vriendin, landgenote Bruna Takahashi, die in het enkelspel de laatste 32 bereikte, hem aanmoedigde.
China's titelverdediger Chen Meng en de als eerste geplaatste Sun Yingsha boekten eenvoudige overwinningen, waardoor ze naar de halve finales gingen en de kansen op een finale tussen de twee Chinese speelsters kleiner werden.