Tegen degradatie vechtend Valencia krijgt bezoek van verrassing Real Sociedad

Hopelijk is het thuisdebuut van Baraja tegen Real Sociedad een opstap naar betere tijden onder een nieuwe coach, en cijfers uit het verleden geven wat dat betreft een sprank hoop. Baraja is ongeslagen in vijf eerdere debuutthuiswedstrijden (W2, G3), zij het in de tweede divisie. Valencia's recente gewoonte om als eerste te scoren in het Mestalla biedt ook enige hoop. Los Che deed dat in drie van hun laatste vier thuiswedstrijden.

Buitenshuis in uitstekende vorm

De laatste keer dat deze teams tegenover elkaar stonden eindigde het in een 1-1 gelijkspel. De Baskische ploeg speelde begin november een ongelukkige wedstrijd met een eigen goal en rode kaart voor Aritz Elustondo, momenteel geblesseerd. Sindsdien heeft het team uit San Sebastian slechts één keer verloren in de competitie (W6, G2) en in elke overwinning scoorden ze minstens twee keer. Sociedad is dan ook opgeklommen naar de derde plaats in La Liga.

Een ongeslagen reeks van vijf uitwedstrijden (W4, G1) duidt vooraf op een overwinning voor Sociedad, vooral omdat het enige gelijkspel tegen kampioen Real Madrid was. De ploeg steekt dus juist buitenshuis in uitstekende vorm. Tijd verspillen is er overigens ook niet bij: tijdens hun ongeslagen reeks in uitwedstrijden werd drie keer binnen 25 minuten gescoord. 

Speler om in de gaten te houden: Voormalig FC Groningen-spits Alexander Sørloth hoopt zijn recente reputatie als 'road warrior' hoog te houden, want hij scoorde in alle vier de vorige uitoverwinningen van de bezoekers.

Hot streak: In de laatste vier overwinningen scoorde Sociedad ieder keer twee keer in één helft.

Aftrap in Valencia is om 21.00 uur.