Novak Djokovic kwam dit jaar maar dicht in de buurt van de vervulling van zijn grote droom. In de finale van Wimbledon was zijn meest hardnekkige tegenstander Carlos Alcaraz op zijn best. Als de Spanjaard hem niet in de weg had gestaan, had hij de vier grootste titels van het jaar gewonnen.
Er zijn zeker populairdere spelers op de tour dan Djokovic. Maar er zijn maar weinig professionals die succesvoller zijn geweest sinds het begin van het Open-tijdperk. Hij heeft de afgelopen jaren als geen ander vormgegeven. Alleen Roger Federer en Rafael Nadal waren op een vergelijkbaar niveau als "Nole" in de 21e eeuw.
En dan is er Hamad Medjedovic. Een 20-jarige nobody uit het kleine Servische stadje Novi Pazar. Medjedovic speelt pas sinds 2021 bij de profs en hij heeft nog maar twee keer in het hoofdtoernooi van een grand slam gespeeld. Ter vergelijking: Djokovic heeft al 24 grandslamtitels gewonnen en is recordhouder voor de meeste gewonnen grote toernooien.
Djokovic steunt Medjedovic financieel: "Hij heeft alles geregeld"
Hoewel de verschillen tussen Djokovic en Medjedovic niet groter konden zijn, steunt de ervaren superster de 20-jarige op alle vlakken - ook financieel. "Hij geeft me alles wat ik nodig heb voor mijn carrière. Hij heeft alles geregeld. Hij heeft me geholpen waar ik het nodig had en hij helpt me op alle vlakken. Ik ben blij dat hij er voor me is," vertelde Medjedovic over zijn beroemde weldoener.
Medjedovic liep zaterdag kwalificatie voor het ATP-toernooi in Bazel mis. Na drie zwaarbevochten sets moest hij het onderspit delven tegen de Libanees Benjamin Hassan. Een tegenslag waarvan de getalenteerde tennisprofessional snel zal herstellen. Hij heeft allang zijn ware potentieel laten zien. Op de prestigieuze Astana Open drong hij begin oktober door tot de halve finales. Onderweg versloeg hij onder andere de Tsjechische hoop Jiri Lehecka.
De jonge Hamad is zichtbaar trots op zijn nauwe band met Djokovic. Toen hij begin september op Mallorca zijn eerste Challenger-titel veroverde, was de "Djoker" de allereerste die hem feliciteerde. "Toen ik mijn mobiele telefoon opnam, zag ik een spraakbericht dat langer dan een minuut duurde. Hij is een legende omdat hij altijd beschikbaar is voor advies," vertelde het Servische toptalent aan "Sportal.rs".
Op de ATP-ranking laat de hulp van de nummer één van de wereld zich al voelen. Medjedovic begon 2023 op de 255e plaats - momenteel staat hij 107e. Zijn vader is ook erg enthousiast over de hulp van Djokovic. Hij heeft alle kosten voor Hamads training op zich genomen: "In de tenniswereld zijn dit geen kleine bedragen. Stel je voor, de beste speler ter wereld wil met mijn kind werken. Dat is net zoiets als Messi of Ronaldo die zegt: 'Hé, laten we samen gaan voetballen'. Zulke dingen zijn heel zeldzaam geworden in deze wereld."