Mallorca reageert met droefheid op pensioen Nadal: 'Maar we moeten het accepteren'
De regionale televisiezender IB3 zal drie dagen lang speciale programma's wijden aan de 38-jarige speler en lokale kranten op het eiland in de Middellandse Zee plaatsten grote koppen op hun online edities met het nieuws dat Nadal na de Davis Cup-finale in november met pensioen zou gaan.
Domingo Bonnin, een 60-jarige visser, zei dat hij weliswaar blij was voor Nadal omdat zijn pensioen "welverdiend" was, maar dat hij ook "verdrietig was omdat we een vertegenwoordiger in de sport en als persoon verliezen".
“Inspanning, moed, standvastigheid, doorzettingsvermogen zijn waarden die de maatschappij niet als vanzelfsprekend beschouwt en hij is een duidelijke exponent van deze waarden, van standvastigheid, van dingen goed doen, van inspanning, van opoffering,” vertelde hij AFPTV in de straten van Palma de Mallorca, de hoofdstad van de Balearen.
'Icoon wereldwijd'
Hoewel andere atleten van het eiland de top van hun sport hebben bereikt, zoals motorracer Jorge Lorenzo, en tennisser Carlos Moya die in 1999 nummer één werd, heeft niemand de wereldwijde impact van Nadal geëvenaard, met zijn 22 Grand Slam-titels en zijn twee Olympische gouden medailles.
“Hij is een icoon, wereldwijd, niet alleen op Mallorca,” zei de 59-jarige ober Jose Angel Gallego.
'Geweldige nalatenschap'
Nadals banden met Mallorca zijn diep. Hij opende zijn tennisacademie en een museum in zijn geboorteplaats Manacor, waar hij begon met tennissen en van 2005 tot 2017 werd gecoacht door zijn oom Toni Nadal. Zijn vrouw, Maria Francisca Perello, komt van het eiland waar ongeveer 920.000 mensen wonen en dat een van de belangrijkste toeristische bestemmingen van Spanje is.
“Hij laat een geweldige erfenis achter, niet alleen als sportman maar ook als persoon omdat hij een zeer nobele man is, zeer familiegericht en voor mij een voorbeeld voor alle jonge mensen en voor alle sporters in het algemeen,” zei de 63-jarige ambtenaar Jose Martinez.
“Het is iets dat moest gebeuren, hij heeft alles gedaan wat er te doen was in de tenniswereld, en vroeg of laat moeten alle grote sporters met pensioen gaan,” voegde hij eraan toe.
Acceptatie
Tomas Patrick Carmody, een 32-jarige restaurantmanager in Palma, sloot zich hierbij aan. “Als de tijd daar is en als hij vindt dat het de juiste tijd is, zelfs als het ons allemaal pijn doet die het tennis al vele jaren volgen, nou ja, niets, we zullen het moeten accepteren en verder gaan en nieuwe generaties komen eraan, komen in groten getale en genieten hopelijk net zoveel als wij van Rafa,” zei hij.
Sommigen zeiden dat het tijd was om de fakkel door te geven aan de nieuwe tennisster van Spanje, de 21-jarige Carlos Alcaraz, de huidige nummer twee van de wereld die uit de zuidoostelijke regio Murcia komt. Elena Ferrer, een 46-jarige architecte die Mallorca bezocht, zei dat ze hoopte dat Alcaraz “hetzelfde of zelfs meer bereikt” dan Nadal “want ze zijn allebei nummer één voor ons”.