'Goede mogelijkheid' dat Andy Murray laatste Australian Open heeft gespeeld

Murray, die met 6-4, 6-2, 6-2 verloor van Tomas Martin Etcheverry, ging er in 2019 voor het laatst uit in de openingsronde in Melbourne. De Brit uitte toen al twijfels over zijn toekomst in de sport voordat hij zijn carrière weer op de rails zette met een heupoperatie. De tweevoudig Wimbledon-kampioen heeft de afgelopen jaren moeite gehad om de laatste stadia van de majors te bereiken, maar sleepte zichzelf in 2023 naar de derde ronde op Melbourne Park met back-to-back vijf set-overwinningen. Na zijn meest recente nederlaag zei Murray echter dat er "een goede mogelijkheid" was dat het de laatste keer zou zijn dat hij op de blauwe velden van Melbourne speelt.

"Waarschijnlijk door hoe de wedstrijd verliep en alles, ik weet het niet, " zei hij. "Terwijl je de wedstrijd speelt, probeer je natuurlijk je emoties onder controle te houden, je te concentreren op de punten en alles. Als je één punt van het einde verwijderd bent, heb je zoiets van, ik kan niet geloven dat dit zo snel voorbij is, en zo. Ja, in vergelijking met de wedstrijden die ik hier vorig jaar speelde, is het een compleet tegenovergesteld gevoel om van de baan af te lopen. Ik wou dat ik het publiek er meer bij betrok. Gewoon teleurgesteld over de manier waarop ik speelde en al die dingen, dus... Ja, moeilijke, moeilijke manier om te eindigen."

Stan Wawrinka (38), de kampioen van 2014, ging maandag ook al in de eerste ronde in vijf sets onderuit tegen de als 20e geplaatste Adrian Mannarino, die hem met 6-4, 3-6, 5-7, 6-3, 6-0 versloeg. Wawrinka was de enige speler in de mannenloting behalve titelverdediger Novak Djokovic die de Melbourne Park trofee heeft opgeëist en de Zwitser hoopte dat het verlies van maandag niet zijn laatste optreden op de Grand Slam zou zijn.

"Ik zal zien hoe het jaar loopt. Het is nog maar het begin van het jaar," zei Wawrinka. "Over het algemeen ben ik positief over waar ik nu sta. Zelfs na het verlies zijn er goede kansen voor mij om door te gaan, goede resultaten te blijven spelen en hopelijk kan ik volgend jaar terugkomen."