Djokovic beleefde een spectaculair 2023 en won drie van de vier Grand Slams, te beginnen met zijn triomf op Melbourne Park, maar in tegenstelling tot vorig seizoen, toen hij zich warmdraaide in Adelaide, staat de 36-jarige tennisser in de spotlights van het 18-landentoernooi dat vrijdag begint.
Negen van 's werelds top 20-spelers bij de mannen, waaronder 24-voudig majorskampioen Djokovic, Stefanos Tsitsipas, nummer zeven van de wereld Alexander Zverev en nummer 11 van de wereld Casper Ruud, spelen mee in de tweede editie van het lucratieve evenement.
Iga Swiatek
Nummer één van de wereld en Roland Garros-kampioene Iga Swiatek voert de grote namen bij de vrouwen aan in haar poging om Polen naar de overwinning te leiden in het vernieuwde evenement dat dit jaar minder wedstrijden zal bevatten en in Perth en Sydney zal plaatsvinden. Wimbledon-kampioene Marketa Vondrousova, Jessica Pegula en Maria Sakkari komen ook in actie.
Spanje ontmoet Brazilië op de openingsdag voordat Groot-Brittannië het opneemt tegen gastland Australië. De Verenigde Staten zijn de titelverdedigers nadat ze vorige keer Italië versloegen in een eenzijdige finale.
Nadal leed twee nederlagen in de eerste editie voordat een heupblessure op de Australian Open dit jaar zijn seizoen ontregelde en de Spanjaard maakt zijn langverwachte comeback op het toernooi van Brisbane dat van 31 december tot en met 7 januari wordt gehouden. De door blessures geplaagde 37-jarige sterspeler onderging in juni een operatie en verwacht dat 2024 zijn laatste seizoen op tournee wordt.
Het toernooi van Brisbane, dat voor het eerst sinds 2020 terugkeert in het tenniscircuit als opwarmertje voor de Australian Open, markeert ook Osaka's terugkeer na een onderbreking van 15 maanden. De viervoudig Grand Slam-kampioene speelde eind september 2022 voor het laatst een WTA-toernooi op de Pan Pacific Open in Tokio en kreeg in juli van dit jaar een dochter.
Carlos Alcaraz
Ook regerend Australian Open-kampioene Aryna Sabalenka zal haar plaats innemen in het volle deelnemersveld, terwijl U.S. Open-deelneemster Coco Gauff haar seizoen begint op de Auckland Classic van 1-7 januari.
Carlos Alcaraz, de nummer twee van de wereld bij de mannen, die Djokovic met zijn overwinning op Wimbledon een 'Calendar Slam' ontnam, zal vanaf 14 januari zonder wedstrijdvoorbereiding deelnemen aan de Australian Open. Vorig jaar miste hij het toernooi vanwege een blessure.