EXCLUSIEF: Ons Jabeur praat met Flashscore over het EK, Wimbledon en haar vorm
De voormalige nummer twee van de wereld speelt vrijdag om 15.00 uur tegen Coco Gauff, de huidige nummer twee van de wereld, voor een plaats in de halve finales van het toernooi. Jabeur sprak met Flashscore vlak na haar persconferentie, waarin ze haar nederlagen in Grand Slam finales, haar kniepijn en de grasbanen van Wimbledon besprak.
Welk team steun je op Euro 2024?
"Iedereen weet dat ik een groot fan ben van Cristiano Ronaldo, dus ik duim een beetje voor Portugal. Ik hou ook van Engeland en Italië, en omdat ik in Duitsland ben, zal ik ook voor Duitsland zijn (lacht). Ik probeer zoveel mogelijk naar de wedstrijden te kijken en ervan te genieten. Toen Turkije won (3-1 tegen Georgië), was het alsof ze hier het EK hadden gewonnen, iedereen ging uit zijn dak. En de vlag van Turkije lijkt op die van Tunesië, dus als ze winnen doe ik net alsof het Tunesië is (lacht)."
Zou je willen dat tennis een meer voetbalachtige sfeer kreeg?
"Dat is een moeilijke vraag, omdat we niet gewend zijn dat het publiek tijdens de punten scandeert of iets dergelijks, maar alles wat (in het publiek gebeurt) niet tijdens de punten zou geweldig zijn. Ik heb die ervaring in een paar wedstrijden gehad en de sfeer was ongelooflijk."
Als iemand "Let's go, Ons" roept en je bent je al aan het concentreren op het punt, zit dat dan in de weg?
"Nee, ik zie het altijd als iets positiefs. Zoals ik al zei, ik vind het echt leuk als het publiek zingt, het is echt leuk om te horen."
Stefanos Tsitisipas is geobsedeerd door zijn ranking, terwijl Madison Keys het een afleiding vindt. Wat is jouw relatie met rankings?
"Op dit moment ben ik niet veel aan het tellen, ik heb het gevoel dat ik ver weg ben (van de top). Nu probeer ik gewoon mijn zelfvertrouwen terug te winnen, plezier te hebben op de baan, van mijn spel te genieten en een solide tennisspeelster te zijn. Iedereen verdient het om te zijn waar hij is (op de ranglijst) en het belangrijkste is om sterk te zijn op de ranglijst."
Bea Haddad Maia zei ooit dat ze ervan droomde om Wimbledon te winnen. Heb je goede dromen of nachtmerries over Wimbledon?
"Ik ben eerlijk gezegd geen grote dromer. Ik heb nooit dromen over Wimbledon gehad, maar ik hoop dat ik die droom op een dag als werkelijkheid zal beleven."
Wimbledon gras is 'heel anders'
Tijdens de persconferentie na haar overwinning op de nummer 28 van de wereld Linda Noskova, sprak de Tunesische over haar tennisniveau, haar fysieke conditie en hoe ze zware nederlagen op majors overwint. De kampioen van Berlijn in 2022 onthulde ook waarom het gras op Wimbledon uniek is. De vragen hieronder zijn afkomstig van Flashscore en de WTA.
Hoe is het met je knie?
"Met mijn knie gaat het voorlopig goed. Sommige dagen gaat het beter dan andere, maar ik denk dat ik er na Wimbledon nog eens naar moet kijken. Op gravel gaat het goed, op gras gaat het goed, maar het wisselen van ondergrond is niet het beste, dus ik moet het onder controle houden."
Is er nog steeds een kloof tussen het niveau van tennis dat je speelt en het niveau dat je wilt bereiken?
"Ik denk dat het ongeveer gelijk is. Er zijn veel dingen die ik kan verbeteren, maar ik leer uit ervaring dat je slecht kunt spelen en een finale kunt bereiken - zoals vorig jaar op Wimbledon - en dat je goed kunt spelen en ook een finale kunt bereiken. Dus ik denk dat het belangrijkste is om in elke wedstrijd positief te blijven. Zodra je naar Wimbledon gaat, is het een heel ander toernooi, het is heel ander gras, maar ik vind het leuk om op gras te spelen en ik hoop vertrouwen op te doen voor Wimbledon."
De WTA 500 in Berlijn beweert dat hun gras erg lijkt op Wimbledon. Zien de speelsters dat niet zo?
"Er is mij verteld dat er wat ondergronds materiaal is dat niet uit Engeland kan komen vanwege een douaneprobleem. En het kan niet hetzelfde zijn, want het klimaat is compleet anders, het regent hier in Berlijn niet zoveel als in Londen. Als je het een voetballer vraagt, zal hij je vertellen dat elk stadion ander gras heeft, en ik denk dat wij tennissers hier strenger in kunnen zijn omdat we meer afhankelijk zijn van de stuit van de bal."
Hoe anders is het gras in Berlijn dan op Wimbledon?
"De bal stuitert hier hoger, er zijn meer ongelijke stukken en je krijgt slechte stuiters. Ik denk ook dat het gras langzamer is omdat de bal hoger stuitert. Iga Swaitek zou hier graag spelen (lacht)."
Heb je het gevoel dat alleen het winnen van Wimbledon een succes is voor je carrière en al het andere een mislukking?
"Als ik elke tennisser op deze planeet zou vragen: 'Zou je drie Grand Slam finales willen bereiken?' zou iedereen ja zeggen, en ik heb sommige spelers deze vraag gesteld om mezelf eraan te herinneren dat ik dankbaar moet zijn. Sommige tennissers hebben nooit bereikt wat ik heb bereikt. En dankbaar zijn voor wat je hebt bereikt is belangrijk in het leven in het algemeen."
"Ik kom uit een klein land, van een continent dat droomt van het winnen van een Grand Slam, en het is geweldig wat ik heb bereikt. Natuurlijk is het altijd moeilijk om de finale te halen en niet te winnen, maar ik blijf mijn dromen najagen. Ik heb geleerd dat ik niet bang moet zijn om te falen, want dat geeft me moed. Als ik weer de finale bereik, en weer faal, en weer herstel, en weer een finale bereik, zal ik het meer begrijpen als een sterke vrouw zijn dan iets anders."