Sabalenka's 6-1 6-4 overwinning was haar 14e opeenvolgende zege op Australische bodem nadat ze ook de titel in Adelaide opeiste in de aanloop naar de eerste Grand Slam van vorig jaar. De Wit-Russische raasde in 32 minuten door de eerste set tegen de Russische, maar moest harder vechten in de tweede. Ze brak Kasatkina eenmaal en hield stand om de wedstrijd in 1 uur en 26 minuten te winnen.
"Ik moest vanaf het begin gefocust zijn, want als ik haar kansen zou geven, zou ze me onder druk zetten," zei de nummer twee van de wereld. "Dus ik probeerde gefocust te blijven en op elk punt mijn beste spel te spelen." Sabalenka speelt nu tegen haar Wit-Russische collega Victoria Azarenka met een herhaling van de Australian Open-finale van 2023 tegen de als tweede geplaatste Elena Rybakina als mogelijkheid voor de beslissende partij op zondag.
Azarenka & Rybakina
Voormalig Grand Slam-kampioenen Azarenka en Rybakina bereikten de halve finale op contrasterende wijze. Tweevoudig Australian Open-winnares Azarenka had 2 uur en 30 minuten nodig om de als derde geplaatste Letse Jelena Ostapenko met 6-3 3-6 7-5 te verslaan in de eerste wedstrijd in de Pat Rafter Arena.
Rybakina veroverde een plek bij de laatste vier omdat haar Russische tegenstandster Anastasia Potapova zich terugtrok met maagklachten nadat ze de eerste set met 6-1 had verloren. Azarenka had al vroeg de controle en pakte de eerste set met één break, maar naarmate de wedstrijd vorderde begon Ostapenko haar draai te vinden en maakte ze verdiend gelijk.
Ostapenko, de kampioene van Roland Garros 2017, was comfortabel aan opslag in de derde set, terwijl Azarenka moeite had om de hare te houden. Maar op 5-6 en serveerde ze om de set naar een tiebreak te sturen, de Letse bezweek en een slechte service game gaf de Wit-Russische de overwinning.
"Ik vond de kwaliteit van het tennis ongelooflijk", zei Azarenka. "Ze knalde met returns, knalde met winners, dus ik moest volhouden. "Ik keek ernaar uit om te zien hoe mijn spel dit jaar zou zijn en ik denk dat het best goed is."
In een andere kwartfinale racete Rybakina naar een 4-1 voorsprong totdat Potapova de trainer vroeg om wat een maagblessure leek te zijn te behandelen. Ze speelde de daaropvolgende twee games, maar trok zich terug toen 2022 Wimbledon-kampioen Rybakina de eerste set pakte. Rybakina neemt het nu op tegen Linda Noskova, nadat de Tsjechische met 7-5 6-3 de 16-jarige Russische Mirra Andreeva had verslagen.
Holger Rune
Bij de mannen zag topseed Holger Rune er goed uit terwijl de Deen de Australische qualifier James Duckworth met 6-2 7-6 (8/6) versloeg. De nummer acht van de wereld speelt in de halve finales tegen Roman Safiullin nadat de ongeplaatste Rus Matteo Arnaldi uit Italië met 7-6 (7/4) 6-2 versloeg.
De Spaanse wereldtopper Rafael Nadal speelt vrijdagmiddag zijn kwartfinale tegen Jordan Thompson. Als hij wint, neemt hij het op tegen de Bulgaarse nummer twee Grigor Dimitrov, die de Australiër Rinky Hijikata met 6-1 6-4 versloeg.