Finaledag WTA/ATP Cincinnati: Gauff pakt eerste WTA-1000-titel, Djokovic wint thriller
Coco Gauff (#7) 2-0 Karolina Muchova (#17) (6-3 6-4)
De Amerikaanse tennisster Coco Gauff heeft op het prestigieuze WTA-toernooi van Cincinnati de grootste titel uit haar loopbaan veroverd. De 19-jarige Gauff versloeg in de finale de Tsjechische Karolina Muchova met 6-3 6-4.
Gauff, vorig jaar finaliste op Roland Garros, draait ondanks dat ze nog altijd een tiener is al een aantal jaar mee in de top van het tennis. Ze is de nummer 7 van de wereld en pakte tot deze week vier titels. Grandslamtitels of eindzeges op WTA 1000-toernooien ontbraken tot zondag echter nog op haar palmares.
Gauff maakte het na 1 uur en 56 minuten af op haar vierde wedstrijdpunt. Ze besloot het duel in de hitte - in Cincinnati was het boven de 35 graden Celsius - met een lovegame. Bij 5-2 liet ze nog drie matchpoints onbenut. Muchova, de mondiale nummer 17, besloot het duel met een afzwaaier.
Swiatek
In de halve finales had Gauff al de Poolse Iga Swiatek verslagen. De Amerikaanse had in zeven duels nog nooit van de nummer 1 van de wereld gewonnen.
Gauff gaat zich nu opmaken voor de US Open, het grandslamtoernooi dat over ruim een week begint in New York. Het toernooi van Cincinnati, vijf jaar geleden gewonnen door Kiki Bertens, geldt als laatste voorbereiding.
Carlos Alcaraz (#1) 1-2 Novak Djokovic (#2) (5-7 7-6(7) 7-6(4))
Novak Djokovic overwon een matchpoint en de verstikkende hitte om de nummer één van de wereld Carlos Alcaraz met 5-7 7-6(7) 7-6(4) te verslaan en de Cincinnati Open zondag in een bizarre thriller te winnen.
De Serviër werd gehinderd door de intense vochtigheid aan het einde van de eerste set en kwam nauwelijks in beweging toen Alcaraz met een backhandwinnaar de openingsset pakte.
Alcaraz sprintte naar een 4-2 voorsprong in de tweede set en het leek erop dat hij naar de finish zou cruisen, aangezien zijn 36-jarige tegenstander gekookt leek in de zon van Ohio. Maar Alcaraz produceerde bij een 4-3 voorsprong een slechte servicegame met vier unforced errors om de hoop van de nummer twee van de wereld leven in te blazen.
In de tiebreak van de tweede set redde Djokovic een championship point en dwong een beslissende set af na het winnen van een rally van 25 slagen.
Tijdens de pauze voor de derde set sloeg een gefrustreerde Alcaraz met zijn rechterhand tegen de plastic drankcontainer naast zijn stoel, waardoor een medische time-out nodig was om zijn vinger in te tapen.
In de beslissende game brak Djokovic voor een 5-3 voorsprong, maar verspeelde vervolgens twee matchpoints in de volgende game. Het drama zou doorgaan toen Djokovic een overhead miste voor 5-5 en de spelers zouden uiteindelijk tot een tiebreak komen, die Djokovic won op zijn vijfde matchpoint van de wedstrijd.
'Tot het gaatje'
"Het wordt moeilijk voor me om nu te praten, maar ik heb geprobeerd mijn best te doen," zei Alcaraz.
"Ik wil Novak nogmaals feliciteren. Het is geweldig om tegen je te spelen, het veld met je te delen en van je te leren. Deze wedstrijd was erg close, maar ik heb veel geleerd."
De overwinning bezorgde Djokovic zijn 95e titel en 39e Masters 1000-kroon. Daarbij staat Djokovic nu derde op de historische ATP-ranglijst met carrièrezeges: zijn zege op Alcaraz was zijn 1069e uit zijn, waarmee hij Rafael Nadal en Ivan Lendl (beide 1068) voorbij is. Djokovic moet enkel Federer (1251) en Jimmy Connors (1274) nog voor zich duiden.
Het toernooi was Djokovic' eerste op Amerikaanse bodem in twee jaar nadat hem de toegang tot het land werd ontzegd omdat hij niet is ingeënt tegen COVID-19. Hij zal proberen zijn 24e Grand Prix op zijn naam te schrijven. Hij zal proberen een 24e Grand Slam trofee aan zijn collectie toe te voegen op de komende U.S. Open, die van 28 augustus tot 10 september in New York wordt gehouden.
"Elk van onze wedstrijden gaat tot het gaatje," zei Djokovic tegen Alcaraz. De twee zijn nu 2-2 in hun rivaliteit. "Hopelijk kunnen we over een paar weken in New York spelen, dat zou leuk zijn voor het publiek, ik weet het niet voor mezelf."
