De 20-jarige uit Florida arriveerde in Cincinnati na vier nederlagen op tourniveau tegen ongeplaatste speelsters vanaf Roland Garros in juni en werd donderdag met 6-4, 2-6, 6-4 verslagen door de Kazachse nummer 34 van de wereld Yulia Putintseva. De nederlaag was een grote klap voor haar voorbereiding op de US Open van 26 augustus tot 8 september, waar ze zal proberen haar trofee te behouden.
“Ik heb het gevoel dat ik moet werken aan consistentie”, vertelde Gauff, die volgende week één plaats zakt naar de nummer drie van de wereld, aan de WTA Tour nadat ze een persconferentie had geweigerd. “Ik ga waarschijnlijk naar huis en probeer te resetten. Er staat me duidelijk veel te wachten met de U.S. Open, dus ik denk dat ik gewoon probeer te resetten en daar klaar voor te zijn.”
Gauff maakte 50 unforced errors in de wedstrijd en negen dubbele fouten, en zei dat het verre van haar beste prestatie was. “Ik maakte veel fouten, vooral toen ik 4-2 voor stond (in de derde set). Ik denk dat de meeste punten die ze won door mijn fouten kwamen. Ze is altijd een lastige tegenstander om tegen te spelen. Ze mixt veel met de bal, heeft dropshots, slices. Ze is iemand die je de wedstrijd laat verdienen.”
