Fitte Botic voelt zich goed in aanloop naar Daviscupwedstrijd: 'Ik ben er klaar voor'

“Ik voel me goed,” begon Botic tijdens het persmoment voorafgaand aan de clash. “Het is voor het eerst sinds tijden dat ik me fysiek zo goed voel. Vorig jaar heb ik veel minder kunnen trainen door mijn klachten, dat is nu anders. Ik kan veel meer werk verzetten.”

De 28-jarige Wageninger scheurde zijn enkelbanden en liep een botkneuzing in zijn voet op. “Ik speelde vaak met pijn,” ging hij verder. “Met pijn trainen is erg lastig, je bent allang blij dat je een wedstrijd kan spelen. Dat heeft een half jaar, driekwart jaar geduurd. Dan merk je dat je fysiek tekort komt. Je mist dan vlieguren.”

Rust pakken

Botic liet een aantal toernooien aan zich voorbij gaan, maar had naar eigen zeggen misschien nog iets rustiger aan moeten doen. “Het tennisseizoen is erg lang. Je moet je rustmomenten kiezen en niet stressen dat anderen wel spelen. Dat heb ik moeten leren. Blessures waren nieuw voor mij.”

“Ik heb wel wat toernooien laten varen, maar ook een aantal toernooien gespeeld, die ik achteraf beter niet had kunnen spelen. Ik heb vorig jaar drie grandslams gespeeld, terwijl ik er fysiek niet klaar voor was. Dat zijn grote toernooien die je graag wil spelen.”

Rust pakken heeft de voormalig nummer 22 van de wereld goed gedaan. “Nu heb ik een goede voorbereiding gehad en heb veel kunnen trainen. Ik merk dat het fysiek goed gaat. Ik kan nu op mijn lichaam vertrouwen.”

Wedstrijd tegen Sinner

Botic stond vorige maand in Melbourne op het Australian Open. Daar verloor hij in de eerste ronde van de latere kampioen, Jannik Sinner. “Ik speelde goed tegen Sinner,” keek Botic terug. “Maar je merkt ook waar je tekort komt en waar je aan moet werken.”

Sinner won in drie sets met 6-4, 7-5, 6-3. Volgens Botic zit het grote verschil in consistentie. “Spelers als Djokovic, Alcaraz, Sinner, Medvedev steken er bovenuit. Zijn kunnen constant dat niveau laten zien, dat is het knappe ervan. Ik heb vertrouwen gehaald uit die wedstrijd, maar het heeft me ook stof tot nadenken gegeven, dingen die beter moeten.”

Klaar voor

Over Leandro Riedi, zijn tegenstander tijdens de tweede wedstrijd vrijdag in de Martiniplaza in Groningen, was Botic kort. “Hij is een goede speler, heeft Coric verslagen in de finale,” doelde hij op het recente succes van de Zwitser op een Challengertoernooi in België. “Maar ik sta goed te spelen en ben er klaar voor. Dan kan ik van veel spelers winnen.”