Sinner helpt Italië uit de brand tegen Argentijn Baez voor beslissend dubbelspel
Sinner won zijn eerste twee Grand Slams dit seizoen en zegevierde vorige week op de ATP Finals zonder een set te verliezen, en blies Sebastian Baez weg met 6-2, 6-1 in het tweede enkelspel. Francisco Cerundolo uit Argentinië boekte een overtuigende 6-4, 6-1 overwinning op Lorenzo Musetti in het eerste enkelspel.
"Het was een must-win-wedstrijd, het zijn heel andere omstandigheden, de baan is erg snel en moeilijk om op te spelen, ik heb niet veel tijd gehad om me eraan aan te passen, maar ik ben blij dat ik Italië in leven kon houden," zei Sinner. "Vorig jaar beleefden we mooie momenten, nu moeten we zien wat er gaat komen."
Dopingzaak
Italië, dat mikt op een derde opeenvolgende terugkeer naar de halve finales, is voor het tweede jaar op rij favoriet om de Davis Cup te winnen, grotendeels dankzij de aanwezigheid van Sinner. De 23-jarige speler wacht nog steeds op de uitkomst van het beroep van het World Anti-Doping Agency tegen zijn aanvankelijke vrijspraak voor het twee keer positief testen op sporen van de steroïde clostebol in maart.
Sinner versloeg Novak Djokovic in het enkelspel en dubbelspel in de halve finales van vorig jaar en hielp Italië zo een einde te maken aan een 47-jarige wachttijd om de trofee weer in de wacht te slepen. Ondanks dat Sinner niet op zijn beste niveau speelde, was hij Baez nog steeds de baas.
Genoeg breaks
Sinner brak voor een 3-1 voorsprong en de Argentijn was niet opgewassen tegen de kracht van zijn slagen. De Italiaan verspeelde vijf setpoints voordat hij uiteindelijk de klus klaarde met nog een break, terwijl Baez probeerde aan te klampen. Sinner brak in de tweede en vierde game van de tweede set, voordat hij in de vijfde onder zware druk kwam te staan op zijn opslag.
De Italiaan pareerde vier breakpoints en maakte de wedstrijd daarna af in zijn volgende servicegame, met zijn 10e winner in 72 minuten.
Openingswedstrijd
Cerundolo versloeg Musetti met gemak in de openingspartij, aangemoedigd door de fanatieke Argentijnse steun in de Martin Carpena Arena, in de hoop dat hun team hun eenzame Davis Cup-verovering in 2016 kan voortzetten. Lees meer...
De eerste halve finale tussen Nederland, dat het Spanje van Rafa Nadal versloeg, en Duitsland wordt vrijdag gespeeld.