Davis Cup Finals: Australië wederom in finale Davis Cup na overwinning De Minaur
Otto Virtanen (#171) 0–2 Alexei Popyrin (#40) (6-7 (5), 2-6)
Australië staat met één been in de finale van de Davis Cup nadat Alexei Popyrin vrijdag in het eerste enkelspel Otto Virtanen uit Finland versloeg. Popyrin, de nummer 40 van de wereld, versloeg Virtanen en gaf daarmee de runner-up van vorig jaar het heft in handen. De Fin, 171e op de ranglijst, blonk uit in de kwartfinale tegen regerend kampioen Canada, maar werd na een close eerste set comfortabel verslagen.
Virtanen zette meer druk op de opslag van Popyrin dan andersom en forceerde setpoint bij een 6-5 voorsprong. De 22-jarige speler kon hier niet van profiteren, stuurde een return te lang en Popyrin hield stand. Het duo wisselde minibreaks uit voordat de Australiër zegevierde toen Virtanen een forehand te hoog sloeg.
In de tweede set kwam de superieure kwaliteit van Popyrin tot uiting. Virtanen maakte een dubbele fout om zijn tegenstander een break te geven voor 4-2. "Het was een geweldig gevoel, een van de hoogtepunten uit mijn carrière, ongelooflijk", zei Popyrin na zijn eerste overwinning in een Davis Cup-finale.
Emil Ruusuvuori (#69) 0–2 Alex De Minaur (#12) (6-4, 6-3)
(ANP) - De Australische tennissers hebben zich net als vorig jaar geplaatst voor de eindstrijd van de Daviscup Finals. De Australiërs waren in Málaga met 2-0 te sterk voor Finland, dat in de kwartfinales titelhouder Canada had uitgeschakeld.
Alex de Minaur haalde tegen de Finnen het tweede en beslissende punt binnen. In het duel tussen de twee kopmannen versloeg hij Emil Ruusuvuori met 6-4 6-3. De Minaur won liefst vijf keer de servicegame van de Fin en maakte het al na een uur en 33 minuten af met een backhand langs de lijn. Ruusuvuori vroeg nog een 'challenge' aan, maar zijn poging het duel te verlengen bleek tevergeefs.
Australië neemt het zondag in de finale op tegen de winnaar van de confrontatie tussen Servië en Italië. De teams van Novak Djokovic en Jannik Sinner, de twee grootste namen in Málaga, treffen elkaar zaterdag. Het is de derde keer in korte tijd dat Djokovic en Sinner tegenover elkaar staan. Vorige week wonnen beiden één duel tijdens de ATP Finals in Turijn.
De Australiërs, met Lleyton Hewitt als captain, kunnen de Daviscup voor het eerst in twintig jaar winnen. In 2003 waren ze op een grasbaan in Melbourne te sterk voor Spanje. Hewitt haalde toen het eerste punt binnen.
Vorig jaar verloor Australië in de finale met 2-0 van Canada, dat toen de beschikking had over Denis Shapovalov en Félix Auger-Aliassime. Zij ontbraken dit jaar in Spanje.