Spanje-captain David Ferrer heeft geen spijt van keuze om Nadal te laten spelen

Na de 6-4 6-4 nederlaag van Nadal tegen Van de Zandschulp trok de nummer drie van de wereld Carlos Alcaraz de stand gelijk door Tallon Griekspoor met 7-6 (0), 6-3 te verslaan. Alcaraz en Marcel Granollers werden in het beslissende dubbelspel echter met 7-6 (4), 7-6 (3) verslagen door Wesley Koolhof en Van de Zandschulp, waardoor Nederland won van Spanje in de kwartfinale en doorstoot naar de halve finale, waar het speelt tegen Canada of Duitsland.

Ferrer vertelde tijdens een persconferentie in de vroege uurtjes van woensdag in Malaga dat hij nog steeds de emoties aan het verwerken was van wat een “vreemde” dag was geweest. “De beslissing (om Nadal te spelen) was moeilijk. Nadal en Roberto Bautista waren erg aan elkaar gewaagd, maar ik koos voor Rafa omdat hij elke dag beter werd in de training. Hij laat iets speciaals achter ... hij heeft zijn stempel gedrukt. Iemand die zo groot is en zo nederig is, is moeilijk te vinden. Moge hij gelukkig, trots en op zijn gemak afscheid nemen van de sport.”

Nadal kondigde vorige maand aan dat hij na de Davis Cup Finals met pensioen zou gaan en Alcaraz werd tijdens de persconferentie emotioneel toen hij sprak over de legende die hij beschreef als zowel een inspiratie als een mentor. “Rafa heeft me de passie geleerd waarmee je tennis moet leven. Ik heb geluk dat hij er is. Ik wou dat ik eerder naar het circuit was gekomen. Ik heb onvergetelijke momenten met me meegenomen. Dankzij hem wilde ik tennisser worden. Als ik aan het einde van mijn carrière de helft heb gedaan van wat hij heeft gedaan, ben ik meer dan gelukkig.”