Victoria Azarenka heeft het toernooi van Dubai verlaten met een blessure. Bij een 1-1 stand in sets gaf de Belarussische op tegen Elena Rybakina, de nummer vier van de wereld. Met name in de eerste set, die Azarenka met 6-4 won liet ze uitstekend tennis zien. Tijdens de tweede set (2-6) bewoog ze steeds moeilijker en nog voor de start van het derde bedrijf gaf ze op.
Om wat voor blessure het gaat is nog niet bekend. Rybakina had moeite met de ontstane situatie: "Het is niet makkelijk om een wedstrijd zo te eindigen. Ik begreep eigenlijk niet wat er gebeurde. Misschien was het een oude blessure die opspeelde. Ik wens Vika een spoedig herstel. Ik ben blij dat ik hier nog een wedstrijd kan spelen. Het is een niet makkelijk om aan de omstandigheden te wennen... maar ik ben ontzettend blij dat ik weer een wedstrijd mag spelen."
Azarenka schalde in de eerste ronde Arantxa Rus nog uit in twee sets. Rybakina neemt het in de achtste finales nu op tegen Magdalena Frech uit Polen. De mondiale nummer 53 versloeg in haar tweederondepartij Petra Martic uit Kroatië: 6-4 1-6 6-2.