Alcaraz 'verraste zichzelf' met overwinning op Rublev ondanks ademhalingsproblemen

De Spaanse viervoudig Grand Slam-kampioen had in Turijn last van ademhalingsproblemen en droeg roze neustape tegen Rublev in een overtuigende 6-3 7-6 (8) overwinning. De als derde geplaatste Alcaraz, die voor het eerst de titel wil winnen, zag er veel scherper uit dan tijdens zijn openingspartij in de groep, die eindigde in een straight-sets nederlaag tegen de Noor Casper Ruud.

"Ik heb mezelf verrast," zei Alcaraz, die dinsdag een oefensessie moest afbreken, op de baan. “Ik probeerde me gewoon te concentreren op mijn spel en wat ik moest doen en niet dat ik me niet goed voelde. Zodra je op de baan stapt, moet je dat vergeten. Ik voelde me goed bij het lopen vanaf de baseline en ik had het gevoel dat ik vandaag meer opties had."

Wedstrijdverloop

Nadat de eerste zes games werden gedeeld, brak Alcaraz de opslag van Rublev met een vlammende forehandwinner, waarna hij vijf games op rij won en de controle over de wedstrijd overnam. De nummer acht van de wereld, Rublev, die ook zijn openingspartij verloor van Alexander Zverev, wist in de tweede set bij Alcaraz te blijven en had een paar breakpoints kunnen krijgen bij 2-2 als hij geen routinebal had gemist na het najagen van een dropshot.

Beide spelers serveerden goed en brachten de wedstrijd in een spannende tiebreak, waarin Alcaraz op voorsprong kwam maar twee setpoints moest afwenden voordat hij de overwinning binnenhaalde.

Zes keer op rij verloren

Rublev heeft nu zes opeenvolgende wedstrijden op de ATP Finals in straight sets verloren sinds hij in 2022 de halve finale bereikte. Alcaraz moet vrijdag in zijn laatste groepswedstrijd waarschijnlijk nog winnen van nummer twee Zverev om zich te kwalificeren.

Zverev staat woensdag tegenover Ruud en beide spelers zijn op zoek naar hun tweede overwinning. Als Ruud wint, verzekert hij zich van een plaats in de halve finale, terwijl Rublev wordt uitgeschakeld. Geen van de zeven enkelspelwedstrijden deze week ging naar drie sets.