Quarterback Brady speelde 23 seizoenen in de National Football League en won zeven Super Bowls met de New England Patriots en Tampa Bay Buccaneers voordat hij eerder dit jaar op 45-jarige leeftijd definitief stopte. De nummer één van de wereld Djokovic, die zich voorbereidt op de start van zijn 22e seizoen als prof door woensdag een oefenwedstrijd te spelen tegen Carlos Alcaraz in Riyad, zei dat hij al veel had geleerd van Brady.
"Tom Brady is een geweldig voorbeeld van een kampioen in zijn sport en iemand die zo'n geweldige carrière en lange levensduur heeft gehad," vertelde de 24-voudig Grand Slam-kampioen aan verslaggevers in de Saoedische hoofdstad. "Hij heeft veel uren en veel tijd gestoken in zelfzorg, in herstel, in ervoor zorgen dat op een bepaalde manier elk aspect van zijn lichaam en geest gedekt is, zodat hij een langdurige, succesvolle carrière kan hebben. Ik ken hem persoonlijk en ik heb veel van hem geleerd, van zijn voorbeeld, en hopelijk kan ik een carrière hebben die tot de 40 gaat of misschien nog wel verder - we zullen zien."
Waarom zou je stoppen
Brady zat in juni in Djokovic' box op Roland Garros om zijn vriend de French Open te zien winnen, een van de drie Grand Slam-trofeeën die de Serviër in 2023 veroverde, samen met de Australian en American Open titels.
"Ik voel me nu geweldig in mijn eigen lichaam en ik heb tennis van hoge kwaliteit gespeeld", voegde Djokovic eraan toe. "2023 was een van de beste seizoenen die ik in mijn leven heb gehad en waarom zou je stoppen als je nog steeds geweldig speelt? Dus ik ga door en neem elk jaar, een voor een, en zie hoe ver ik kom."
Opkomst van Alcaraz
Alcaraz versloeg de Serviër in een thriller van vijf sets om de andere Grand Slam-titel van dit jaar te winnen op Wimbledon en Djokovic verwelkomde de opkomst van de 20-jarige Spanjaard, vooral omdat Roger Federer met pensioen is gegaan en Rafa Nadal zijn laatste seizoen ingaat: "Ons tijdperk loopt ten einde, maar Alcaraz is in opkomst en dat is geweldig. Ik was erg blij dat ik dit jaar vier erg goede wedstrijden met hem had. Elke wedstrijd trok veel aandacht, we hadden veel mooie hoogtepunten en het is goed, het is goed voor onze sport."
Djokovic zal zijn laatste voorbereidingen treffen voor een gooi naar een 11e Australian Open titel door zijn land te vertegenwoordigen in de United Cup in Perth en Sydney in de eerste week van het nieuwe jaar.