Sinner baalt van exit Roland Garros, maar kijkt uit naar rivaliteit met Alcaraz
Sinner en Alcaraz speelden een thriller van vijf sets, waarbij de Spanjaard met 2-6, 6-3, 3-6, 6-4, 6-3 aan het langste eind trok. Hoewel de 22-jarige Italiaan nog niet helemaal klaar is om hun rivaliteit naast die van Roger Federer, Rafael Nadal en Novak Djokovic te zetten, zullen hij en de 21-jarige Alcaraz zeker nog een tijdje blijven strijden om de hoofdprijzen. “Nou, je kunt ons nog niet vergelijken met de andere spelers die we hadden of nog steeds hebben,” vertelde Sinner aan verslaggevers, “Maar zeker, ik bedoel, als we naar de resultaten kijken, spelen we altijd, of hoogstwaarschijnlijk, als we tegen elkaar spelen, is het in de halve finale of finale of kwartfinale. Heel belangrijke wedstrijden.”
Na de overwinning in de halve finale heeft Alcaraz nu een voorsprong van 5-4 in de onderlinge verhouding tussen de twee, en Sinner zal erop gebrand zijn om ze weer op gelijke hoogte te brengen bij hun volgende ontmoeting. “Ik denk dat dat spannend is voor het spel, vooral als het head-to-head behoorlijk close is. En de winnaar is blij en dan probeert de verliezer een manier te vinden om hem de volgende keer te verslaan, nee? Ik denk dat dat spannend is. Dat is wat ik ga proberen te doen.”
Heupproblemen voorbij
Die vertrouwdheid kan zijn eigen problemen veroorzaken, en het hangt er ook vanaf in welke wedstrijd ze elkaar ontmoeten. “Je ziet soms een beetje spanning van beide spelers en beide kanten, gewoon omdat we elkaar langzaam een beetje beter kennen,” zei Sinner. “Elke keer als we tegen elkaar spelen, verwachten we een paar dingen en dan, om de plannen door elkaar te gooien, maak je soms andere keuzes op de baan. Ik denk dat het de volgende keer duidelijk anders zal zijn. Laten we kijken op welke ondergrond we spelen. Dat is ook heel belangrijk. Best-of-three of best-of-five is ook anders. Je weet wel, Grand Slam, er is een andere aanpak.”
Sinner hoopt terug te keren naar Parijs voor de Olympische Spelen, en hoewel hij zich zorgen maakte nadat hij last had van spanning en krampen tijdens het verlies van vrijdag, gelooft hij dat zijn recente heupproblemen geen rol speelden. “Nee, de heup was oké. De wedstrijd, hoe langer het duurt, de rechterheup heeft niet de kracht van de linkerheup. Het is normaal op dit moment, dus soms voel ik me een beetje, vooral na tweeënhalf uur en tot de vier uur, maar dit is geen excuus. Ik bewoog goed. Ik voelde me best goed op de baan. Dus ik maak me geen zorgen meer over de heup. Ik ben gewoon teleurgesteld over hoe het vandaag ging. Ik moet het gewoon accepteren.”
Sinner neemt volgende week de leiding over als de nummer één van de wereld en is nu klaar om te beginnen met de voorbereidingen op het grasseizoen, met Wimbledon in juli, waar hij vorig jaar de halve finale bereikte. “Ik zal zeker werken aan de fysieke dingen. Misschien een paar dagen vrij. Dan fysieke dingen. En dat is het. Ik bedoel, weet je, het grasseizoen is anders. De voorbereiding is anders. Je gebruikt andere spieren. Ik kijk ernaar uit. Ik bedoel, vorig jaar had ik een geweldig Wimbledon, dus laten we kijken wat ik dit jaar kan doen.”