Einde Roland Garros voor Mertens na nederlaag tegen mondiale nummer vier Rybakina

Rybakina, voormalig Wimbledon-kampioene, is op zoek naar een verbetering van haar beste prestatie als kwartfinaliste op het rode gravel van Parijs in 2021. De in Rusland geboren Kazachse verloor haar opslag twee keer in de eerste set, maar behield de overhand door alle resterende servicegames van de Belgische in de set te breken.

Sterke slagen en beter serveren in de tweede set stelden Rybakina in staat om de wedstrijd in iets meer dan een uur te beëindigen.

“In de tweede set speelde ik met wat meer zelfvertrouwen en mijn opslag verbeterde”, zei Rybakina. De twee vrouwen ontmoetten elkaar vijf keer eerder, waarbij de Kazachse vier keer won en één keer verloor.

In de vierde ronde moet Rybakina het opnemen tegen de als 19e geplaatste Elina Svitolina uit Oekraïne, die gecoacht wordt door Raemon Sluiter, of de als 64e geplaatste Roemeense Ana Bogdan.