Sabalenka overmeestert Raducanu, Osaka ten onder tegen Mertens in Indian Wells
De Britse voormalig Grand Slam-kampioene Raducanu probeert haar vorm terug te vinden na meerdere operaties vorig jaar. Ze speelde goed, maar kon haar kansen niet benutten en verzilverde slechts één van de 10 breakpoints in haar eerste ontmoeting met Sabalenka. De Wit-Russische, geplaagd door dubbele fouten in het verleden, maakte er weer een op haar eerste matchpoint, maar behield haar kalmte en knalde een cross-court forehand winner op haar vierde kans om de overwinning te bezegelen onder de zonnige hemel in de Californische woestijn.
Sabalenka, die in januari voor de tweede keer op rij de Australian Open won, moet het in de vierde ronde opnemen tegen de Amerikaanse Emma Navarro, die Elina Svitolina uit Oekraïne versloeg met 6-1, 4-6, 6-3.
Osaka naar huis
Mertens hield haar zenuwen in bedwang om Osaka naar huis te sturen met een sterke 7-5, 6-4 overwinning op de Japanse speelster, die in januari terugkeerde op de WTA Tour na een zwangerschapsonderbreking. De Belgische, als 24e geplaatst, moest in de laatste game breakpoints afwenden, maar zegevierde uiteindelijk. Ze sprong in de lucht na een van de grootste overwinningen uit haar carrière en bereikte voor het eerst de vierde ronde op het toernooi.
Mertens staat voor een zware uitdaging wanneer ze het opneemt tegen de als derde geplaatste Coco Gauff. De Amerikaanse speelde niet haar beste tennis, maar slaagde er toch in om de Italiaanse Lucia Bronzetti met 6-2, 7-6 (5) te verslaan in haar laatste enkelwedstrijd als tiener. Bronzetti liet de nummer drie werken, maar Gauff redde 10 van de 11 breakpoints die ze tegen kreeg en ging door naar de vierde ronde, waar ze het opneemt tegen Mertens, die haar nog nooit verslagen heeft.
