"Ik wil een van de beste tennissers in de geschiedenis worden", zei Alcaraz, die vrijdag 20 jaar wordt op het moment dat de halve finales in de Spaanse hoofdstad plaatsvinden.
Ambitieus
"Ik ben ambitieus. Ik wil niet verliezen - zelfs niet bij het knikkeren. Ik word niet moe van het winnen, ik leef van dag tot dag, ik hou van tennissen, dus ik ben niet bang dat ik moe word van het winnen, want dat gaat niet gebeuren." Alcaraz heeft al 150 ATP Tour-wedstrijden gespeeld en 117 keer gewonnen.
In die periode won hij negen titels en met zijn overwinning op de US Open in 2022 werd hij de jongste nummer één van de wereld. "Ik ben er trots op dat ik me in zo'n korte tijd heb gevestigd binnen het circuit met ongelooflijke momenten, waardoor ik heel snel heb geleerd en gegroeid," zei Alcaraz.
"Mijn droom in het tennis op dit moment is om een van de beste spelers in de geschiedenis te worden. Ik weet dat het een grote droom is - waarschijnlijk te groot. Maar je moet dromen en groot denken."
'Tot het uiterste'
Woensdag vocht de top seed zich terug van een 4-1 en 5-2 achterstand in de tweede set om in een uur en 52 minuten te zegevieren op de 12e gerangschikte Khachanov. Alcaraz blies dinsdag Alexander Zverev van de baan in een herhaling van de finale van vorig jaar in de Spaanse hoofdstad, maar Khachanov bood meer tegenstand.
"Karen was van een geweldig niveau en heeft me tot het uiterste gedreven", aldus Alcaraz, die 31 winners maakte. "Het werd beslist door kleine details en ik ben heel, heel blij dat ik deze ronde kan doorkomen."
De Rus, die deze week landgenoot Andrey Rublev uitschakelde en ook de halve finale van de Australian Open bereikte, toonde ondanks de vorm van zijn tegenstander geen angst in de eerste set.
Wedstrijdverloop
Uiteindelijk vond Alcaraz een beslissende break om een 4-3 voorsprong te nemen met een sterke forehand die Khachanov niet succesvol kon retourneren. De Spanjaard consolideerde en serveerde uit.
In de tweede set brak Khachanov voor een 3-1 voorsprong toen Alcaraz lang doorging na het redden van een eerste breakpoint. De nummer 12 van de wereld forceerde er nog twee in de zesde game, maar kon geen van beide omzetten. Het doorzettingsvermogen van Alcaraz betaalde zich uit, want hij brak met een volley en kwam terug op serve bij 4-5.
De US Open-kampioen consolideerde zijn break en verdiende er nog een toen Khachanov het net raakte met een forehandwinner. In zijn streven naar zijn 10e titel op tourniveau bezegelde de publiekslieveling zijn overwinning met een krachtige forehand drive.
Alcaraz moet het vrijdag in de halve finale opnemen tegen Borna Coric.