Arnaldi verrast Ruud, Griekspoor moet opgeven in Madrid

Arnaldi, een 22-jarige Italiaan die 105de staat op de wereldranglijst, overleefde in de eerste ronde tegen Benoit Paire nog een matchpoint, sloeg 35 winners en won een stuk overtuigender van de Noor Ruud, die vorig jaar nog twee grandslamfinales haalde. “Ik speelde vandaag de beste wedstrijd van mijn leven,” aldus Arnaldi.

De Italiaan plaatste twee breaks en kwam op een 5-3-voorsprong alvorens hij de eerste set uitserveerde. In de eerste game van de tweede set brak hij Ruud weer en hield zijn eigen servicebeurten. In de derde ronde komt Arnaldi Jaume Munar tegen, die doorging na opgave van Tallon Griekspoor in de tweede set.

Rublev

De als vijfde geplaatste Andrey Rublev zette zijn goede vorm door en won van Stanislas Wawrinka met 7-5, 6-4. Carlos Alcaraz begint later vandaag aan het verdedigen van zijn tiel tegen Emil Ruusuvuori en nummer één van de wereld bij de vrouwen Iga Swiatek speelt tegen Julia Grabher.

Rublev begon het gravelseizoen met een overwinning in Monte Carlo en behaalde de finale in Banju Luka, waarin hij onderuit ging tegen de Serviër Dusan Lajovic. Hij had in zijn partij tegen Wawrinka slechts 1 uur en 17 minuten nodig om de 38-jarige drievoudig grandslamwinnaar aan de kant te zetten. Rublev brak in de elfde game van de eerste set. In de tweede kreeg hij snel een break tegen, maar daarna won hij vijf games op rij en serveerde de wedstrijd uit. Volgens de Rus was het alles behalve een makkelijke loting. “Ik dacht dat ik wel eens vroeg naar huis zou kunnen gaan. De laatste keer dat we speelden versloeg hij me. Ik heb geprobeerd me te focussen. Ik voel me geweldig.” 

Rublev gat nu spelen tegen Yoshihito Nishioka, die de Slowaak Alex Molcan met 5-7, 6-4, 6-4 versloeg. Lorenzo Musetti werd als vijftiende geplaatste ook uitgeschakeld. Hij verloor met 6-4, 7-6(3) van de Duitser Yannick Hanfmann.