Andy Murray onder de sporticonen die hun laatste Olympische Spelen gaan spelen

Flashscore neemt een aantal wereldsterren en Olympische legendes onder de loep die we misschien niet meer zien in Los Angeles 2028.

Krijgt Murray het afscheid dat hij verdient?

Murray won goud in het enkelspel voor mannen in Londen 2012 door Roger Federer in straight sets te verslaan voor een volgepakt Centre Court, en vier jaar later verdedigde hij zijn titel door Juan Martín del Potro te verslaan in de finale in Rio de Janeiro.

Murray won ook een zilveren medaille in Londen, door samen met Laura Robson de finale van het gemengd dubbelspel te verliezen van Victoria Azarenka en Max Mirnyi uit Wit-Rusland.

Het is al een zware zomer geweest voor Murray, met vraagtekens rond zijn recente deelname aan Wimbledon. Hij liep op Queen's een blessure op die hem dwong tot een gevecht voor fitheid en hoewel hij uiteindelijk op tijd herstelde om samen met zijn broer Jamie te spelen, verloor het duo hun eerste wedstrijd in het mannendubbelspel.

Een droomafscheid in het gemengd dubbelspel werd vervolgens verhinderd toen zijn partner Emma Raducanu zich terugtrok uit het gemengd dubbelspel om zich te concentreren op haar enkelspel.

Het betekent dat we niet 100% zeker weten hoeveel we van Murray zullen zien in Parijs, maar zoals de zaken er nu voorstaan is bevestigd dat hij zowel in het enkelspel als in het dubbelspel met Dan Evans zal deelnemen.

In hoeverre hij ook in staat is om mee te doen op de banen van Rolland Garros, het lijdt geen twijfel dat hij daarna niet meer zal spelen op de Olympische Spelen, want Murray zal 41 zijn tegen de tijd dat het tennis losbarst in 'LA28'.

'Ik zal alles nodig hebben wat ik heb en meer'

Murray is niet de enige tennislegende die op het punt staat om deel te nemen aan zijn laatste Olympische Spelen - Novak Djokovic en Rafael Nadal staan ook op het punt om te stoppen na Parijs.

Nadal's voorbereiding wordt gehinderd door soortgelijke blessureleed als Murray, maar aangezien het tennis op Roland Garros wordt gespeeld, kun je de Spanjaard nooit uitvlakken. Djokovic daarentegen zal proberen de pijn van het verlies in de finale van Wimbledon tegen Carlos Alcaraz eerder deze maand te boven te komen.

Ondanks dat Djokovic op het punt staat om de meest succesvolle mannelijke speler in de geschiedenis te worden, moet hij nog een gouden medaille op de Olympische Spelen winnen. Het brons dat hij won in Peking 2008 is de enige medaille die hij heeft gewonnen, ondanks dat hij sindsdien aan elke Spelen heeft deelgenomen.

“Laten we kijken hoe ik me fysiek en mentaal ga voelen. Hopelijk kan ik het juiste tennis vinden, want ik zal alles wat ik heb en meer nodig hebben om naar de finale van de Olympische Spelen te gaan,” zei Djokovic na Wimbledon.

'Ik ben de eerste Simone Biles'

Simon Biles was te jong om mee te doen aan Londen 2012, maar toen Rio 2016 zich aandiende, schoot de turnster meteen uit de startblokken. De Amerikaanse behaalde in Brazilië goud op de meerkamp, team, sprong en vloer en won ook brons op de evenwichtsbalk.

Biles was zo dominant in haar beginjaren dat Team USA-teamgenote Aly Raisman over haar zei: “Niemand gaat hierheen met de gedachte dat ze Simone kunnen verslaan. Ik weet zeker dat de meeste mensen ook niet denken dat ze Usain Bolt kunnen verslaan. Dus het is een beetje hetzelfde.”

Het antwoord van Biles aan de media toen ze over de opmerkingen van Raisman hoorde, toonde haar ambities: “Ik ben niet de volgende Usain Bolt of Michael Phelps. Ik ben de eerste Simone Biles,” zei ze.

Biles ging echter gebukt onder de torenhoge verwachtingen in Tokyo 2020 en trok zich terug uit de meeste van haar onderdelen vanwege de 'twisties', een psychologische blokkade die een turnster ervan weerhoudt om de eenvoudigste taken op haar vakgebied uit te voeren, net als een golfer die de 'yips' heeft of iemand die lijdt aan 'dartiritis' aan de oche.

Na pensionering te hebben overwogen, komt Biles met hernieuwde positiviteit naar Parijs.

'Niemand dwingt me'

“Niemand dwingt me om dit te doen,” zei ze. "Ik word elke dag wakker en kies ervoor om te trainen in de sportschool en ik ga naar Parijs voor niemand anders dan mezelf. Ik herriner mezelf en constant aan dat ik het nog steeds kan."

Hoewel het vreemd is om te praten over iemand die pas 27 is en deelneemt aan haar laatste Spelen, is Biles de oudste vrouwelijke turnster van de Verenigde Staten sinds 1952. Dat feit dwong haar om haar excuses aan te bieden aan Raisman, die drie jaar ouder is dan zij, voor wat plagerijtjes met een knipoog tijdens hun eerste dagen samen.

“Ik moet me zeker verontschuldigen bij Aly omdat ik haar oma noemde, want ik voel me nu veel ouder,” zei Biles lachend.

Je doet alles voor je kinderen

Schoonspringer Tom Daley brak door in 2008 toen hij op 14-jarige leeftijd deelnam aan Peking. Hij wist daar geen medaille te winnen, maar vier jaar later, in Londen, gaf hij het thuispubliek een reden om te juichen toen hij brons won als individu.

In Rio 2016 won hij brons met partner Daniel Goodfellow, en op de uitgestelde Spelen in Tokio won hij brons op de 10 meter en eiste hij zijn eerste Olympische gouden medaille op, die hij behaalde op het de gesynchroniseerde 10 meter met Matty Lee.

Daley zei zelf dat hij van plan was om met pensioen te gaan na het winnen van het goud, maar zijn jonge zoon overtuigde hem om door te gaan. Ik dacht dat Tokio mijn laatste wedstrijden waren,” vertelde Daley deze week aan Sky Sports News.

“Met een beetje tijd en ruimte, miste ik het springen echt, die sfeer, de teamgenoten en het kunnen reizen en mijn vrienden van over de hele wereld zien, maar het kwam eigenlijk allemaal neer op mijn zoon Robbie die me weer wilde zien springen. Als je kind zegt dat hij wil dat je iets doet, dan doe je alles voor je kinderen.”

Salukvadze vervult vaders laatste wens

Daley is niet de enige die door een familielid werd overgehaald om mee te doen in Parijs.

De Georgische schietlegende Nino Salukvadze nam voor het eerst deel aan een Olympische Spelen in Seoul 1988, waar ze goud won op de 25 meter sportpistool en zilver op de 10 meter luchtpistool terwijl ze de voormalige Sovjet-Unie vertegenwoordigde. Ze bleef daarna deelnemen aan elke Olympische Spelen, met als hoogtepunt haar negende Spelen in Tokyo 2020.

Ondertussen won ze brons op de 10 meter luchtpistool in Peking 2008, dit keer voor Georgië, om haar medailleset compleet te maken, en deed ze zelfs mee naast haar zoon Tsotne Machavariani in Rio 2016. En als ze deze zomer in Parijs haar positie inneemt, wordt ze de eerste deelnemer in de geschiedenis die op 10 achtereenvolgende Olympische Spelen uitkomt.

“Tien Olympiades - dat is mijn hele leven,” zei Salukvadze. “Na de eerste Olympische Spelen kon ik me niet eens voorstellen dat ik aan 10 Olympische Spelen zou meedoen.”

De 55-jarige vrouw zegt dat de vorige Spelen eigenlijk haar laatste optreden zou zijn, maar de laatste wens van haar bejaarde vader overtuigde haar om het nog één keer te proberen.

“Na Tokio had ik besloten om het op te geven,” zei ze. “Maar mijn vader, die 93 was, zei tegen me: 'Er zijn nog maar drie jaar tot Parijs, en misschien probeer je het quotum te winnen ...' “Ik vond dat mijn vader het nooit had gevraagd en dat was zijn laatste verzoek. Vandaar dat ik overstag ben gegaan.  Vandaag, ondanks het feit dat mijn vader is overleden, ben ik blij dat ik aan dit verzoek heb voldaan.”

LeBron keert terug na 12 jaar onderbreking

In de NBA is LeBron James van de LA Lakers misschien wel de beste die ooit basketbal heeft gespeeld. Hij maakte zijn NBA-debuut in 2003 op 19-jarige leeftijd en is sindsdien uitgegroeid tot de topscorer aller tijden in de competitie. Hij gaat zo lang mee dat zijn zoon Bronny nu is aangenomen door de Lakers en dat het duo het allereerste vader-zoon duo wordt dat in een wedstrijd voor hetzelfde team uitkomt.

“Ik moet op de vloer zijn met mijn jongen, ik moet op de vloer zijn met Bronny,” zei de oudere James eerder dit jaar. Deze maand tekende de Lakers-legende een nieuw tweejarig contract met de franchise en later dit jaar begint hij aan zijn 22e NBA-seizoen.

De 39-jarige speler deed voor het eerst mee aan de Olympische Spelen in Athene 2004, in een team met Allen Iverson en Carmelo Anthony. Het liep echter niet zoals gepland voor de Amerikanen, die verloren van Puerto Rico en Litouwen in de groepsfase en daarna van Argentinië in de halve finale.

Ze revancheerden zich voor hun bronzen medaille vier jaar later in Peking, waar James, Anthony en Kobe Bryant het team naar een gouden medaille leidden - een prestatie die ze herhaalden in Londen 2012.

James heeft sindsdien niet meer meegedaan aan de Spelen en aangezien hij 43 is als LA28 van start gaat, is het onwaarschijnlijk dat hij deel zal uitmaken van een team van de VS dat op eigen bodem wil winnen - maar misschien opent dit de deur voor Bronny om de Olympische erfenis van de familie voort te zetten in de achtertuin van de Lakers.