Global Rights Compliance, een in Den Haag gevestigde mensenrechtenorganisatie, beweerde onlangs dat tien van de vijftien Russen op de Spelen “de principes van deelname” van neutrale atleten hadden geschonden. Vier van de tien - Mirra Andreeva, Pavel Kotov, Diana Shnaider en Elena Vesnina - nemen als neutrale atleten deel aan het tennistoernooi dat zaterdag op Roland Garros begint.
Vesnina, die geboren is in Oekraïne, “liked” berichten over “militaire prestaties” van Russische soldaten die Oekraïners doden en posts met het pro-oorlog “Z” symbool, aldus het rapport van Global Rights Compliance. David Haggerty, de voorzitter van de Internationale Tennis Federatie vertelde AFP donderdag echter dat het Internationaal Olympisch Comité toezicht had gehouden op het proces.
“Ze hadden een panel en ze hebben op een zeer grondige manier onderzoek gedaan om er zeker van te zijn dat de atleten die meededen daadwerkelijk neutraal waren”, zei Haggerty. “Ik weet niet of (het rapport) waar is of niet, dus ik kan er geen commentaar op geven. Ik heb het rapport niet gezien, maar we zijn blij dat alle atleten hier meedoen aan de Olympische Spelen. Het is een sterk deelnemersveld.”
In totaal doen er zeven Russische spelers mee aan het tennisevenement in Parijs, waarvan de voormalige nummer één van de wereld Daniil Medvedev, Roman Safiullin en Ekaterina Alexandrova de neutrale selectie vormen. Atleten uit Rusland en bondgenoot Belarus werden verbannen uit de wereldsport na de invasie van Oekraïne in februari 2022, maar het IOC heeft toegezien op hun geleidelijke terugkeer onder neutrale vlag, onder strikte voorwaarden.
In Parijs mogen ze niet deelnemen aan de openingsceremonie of strijden onder hun nationale vlag. Als ze het podium halen, worden hun prestaties niet erkend in de medailletabel.