De gemoederen raakten echter verhit na een drie uur durende wedstrijd waarin Zheng zich ook terugvocht van een 3-5 achterstand in de tweede set. “Ik zei tegen haar dat ik haar niet respecteerde als concurrente,” zei Navarro over de verhitte woordenwisseling aan het net.
“Ik denk dat ze de strijd op een behoorlijk wrede manier aangaat. Het zorgt voor een kleedkamer die niet veel kameraadschap heeft, dus het is moeilijk om tegenover zo'n tegenstander te staan, die ik echt niet respecteer. Maar, hulde voor haar, ze speelde goed tennis aan het einde. Ze speelde beter dan ik, dus proficiat aan haar.”
'Ik wil haar graag corrigeren'
Zheng, die werd toegejuicht door de Chinese fans op een overvol Court Seven, die temperaturen trotseerden die opliepen tot midden in de 30, zei dat Navarro een "geweldige tegenstander" was. “Ze vertelde me dat ze niet wist dat ik zoveel fans heb,” zei Zheng, die in januari doorbrak op de Australian Open toen ze de finale haalde.
“Het lijkt erop dat ze niet blij is met mijn gedrag tegenover haar. Als ze niet blij is met mijn gedrag, kan ze me dat komen vertellen. Ik wil het graag corrigeren om een betere speelster en een beter persoon te worden.” De 21-jarige speelster voegde eraan toe: “Ik ben blij dat ze me dat verteld heeft. Ik zal het niet als een aanval beschouwen omdat ze de wedstrijd verloor.”
Winst voor Kerber
Zheng, één van de twee Chinese vrouwen die de laatste 16 van het enkelspel heeft bereikt, zal het opnemen tegen voormalig nummer één van de wereld en drievoudig majorwinnares Angelique Kerber voor een plaats in de halve finales.
Kerber, 36 en spelend in haar laatste toernooi voor haar pensioen, versloeg Leylah Fernandez uit Canada met 6-4, 6-3. “Ik kijk gewoon van dag tot dag, wedstrijd voor wedstrijd, en probeer er gewoon van te genieten. Ik voel me goed op de baan en laten we kijken hoe ver ik kan komen,” zei de Duitse.
