Vijf tenniswedstrijden om naar uit te kijken op het gravel van Roland Garros

We hebben vijf wedstrijden voor je verzameld. Het toernooi loopt tot en met 4 augustus op de thuisbasis van Roland Garros. 

Carlos Alcaraz (ESP) - Hady Habib (LEB)

Twee tenniswerelden botsen op Roland Garros wanneer nummer drie van de wereld Alcaraz, die net twee triomfen heeft behaald op Roland Garros en Wimbledon, het opneemt tegen de als 275e gerangschikte Habib, die geboren is in Texas en Libanon vertegenwoordigt.

Toen Alcaraz $3,5 miljoen in zijn zak stak met het winnen van Wimbledon, verdiende Habib een magere $1.500 op een laaggeklasseerd toernooi in Winnipeg. Alcaraz speelt op zijn eerste Olympische Spelen en zal in het dubbelspel samenwerken met Rafael Nadal, een uitdaging die hij omschreef als een “droom”.

Novak Djokovic (SRB) - Matthew Ebden (AUS)

Djokovic, die tijdens zijn carrière 24 Grand Slam-titels op zijn naam schreef, moet nog Olympisch goud winnen en doet voor de vijfde keer mee aan de Spelen nadat hij in 2008 brons won in Peking.

De 37-jarige Djokovic heeft een voor zijn doen slecht jaar achter de rug met het kwijtraken van zijn titels op de Australian Open en Roland Garros en het verspelen van zijn toppositie op de wereldranglijst. “Ik heb nog geen titel gewonnen in dit kalenderjaar dus mensen hebben de neiging om me af te schrijven, maar het is eerder gebeurd en het kan altijd veranderen. Dus het kan ook een motivator zijn,” zei Djokovic.

Ebden, 36 jaar, is momenteel niet gerangschikt en haalde het enkelspel in Parijs als reserve na een reeks terugtrekkingen door blessures. Hij is tweevoudig dubbelspelkampioen op de Slams met overwinningen op Wimbledon in 2022 en de Australian Open dit jaar.

Rafael Nadal (ESP) - Marton Fucsovics (HUN)

Nadal veroverde in 2008 goud in het enkelspel in Peking en acht jaar later de dubbeltitel samen met Marc Lopez in Rio. De 38-jarige vedette heeft echter een dijbeenblessure opgelopen waardoor zijn deelname op de banen waar hij 14 van zijn 22 Slams heeft gewonnen in twijfel wordt getrokken.

De als 83e gerangschikte Fucsovics was ooit de hoogst gerangschikte junior en heeft in zijn loopbaan als senior onder meer voormalig Roland Garros-kampioen Stan Wawrinka verslagen. Nadal en Djokovic zouden elkaar kunnen treffen in de tweede ronde van het enkelspel, hoewel de coach van de Spanjaard, Carlos Moya, adviseerde om voorzichtig te zijn met de vooruitzichten.

“Forceer het op dit moment niet en geef hem de tijd om te kijken of hij goed herstelt,” vertelde Moya donderdag op de Spaanse radio.

Naomi Osaka (JPN) - Angelique Kerber (GER)

Angelique Kerber zou zaterdag op het Court Philippe Chatrier in de avondsessie de laatste wedstrijd van haar carrière kunnen spelen tegen Naomi Osaka, nadat ze aankondigde na de Spelen met pensioen te gaan. De drievoudig Grand Slam-kampioene en voormalig nummer één van de wereld zal een zware opgave te wachten staan tegen Osaka.

De Japanse ster toonde tekenen van vormherstel toen ze de uiteindelijke kampioene Iga Swiatek naar de rand van de afgrond duwde tijdens de tweede ronde op Roland Garros, waarbij ze een matchpoint liet liggen.

“Als ik kon, zou ik altijd blijven spelen, maar ik denk dat er een tijd moet komen om met pensioen te gaan,” zei de Duitse Kerber. “Ik voel me daar goed bij. Dus ik ga gewoon proberen te genieten van mijn laatste toernooi hier.”

Murray/Evans (GBR) - Daniel/Nishikori (JPN)

Ook Andy Murray hoopt zijn carrière te verlengen in het dubbelspel dat hij samen met Dan Evans speelt tegen de Japanners Taro Daniel en Kei Nishikori.

De tweevoudig Olympisch goudenmedaillewinnaar in het enkelspel hoopte in zijn laatste toernooi zowel in het enkelspel als in het dubbelspel te spelen, maar kon niet voldoende herstellen van een rugblessure om aan beide deel te nemen.

“Het is spijtig dat ik de afgelopen weken heb getraind om mezelf klaar te stomen voor het enkelspel en het dubbelspel, maar ik word wat ouder en het wordt wat moeilijker om te herstellen van blessures,” zei Murray, die in 2012 in Londen ook gemengd dubbelspel zilver won voor Groot-Brittannië met Laura Robson.