Nieuwe nummer twee van de wereld Zverev zit achter eerste Grand Slam-titel aan
“Ik heb zeker doelen. Ik denk dat de doelen voor iedereen duidelijk zijn”, zei de gouden medaillewinnaar van Tokyo 2020 op zondag. “Voor mij gaat het nu om het verbeteren van mijn spel. En de resultaten, die laat ik op me afkomen. Ik kan de resultaten niet forceren. Ik ben hier deze week niet gekomen met de gedachte 'Oh, ik wil dit toernooi zeker winnen'. Nee, ik wil verbeteren, ik wil beter worden. Dit is een proces van een paar maanden en ik ben me hopelijk al aan het verbeteren voor volgend jaar.”
Nadat Zverev in 2022 een enkelblessure opliep in de halve finale van Roland Garros, is zijn terugkeer naar de top traag verlopen. In die tijd hebben de Italiaanse nummer één van de wereld Jannik Sinner en de Spaanse Carlos Alcaraz de mantel van Grand Slam-koningen overgenomen. Het duo haalde in 2024 elk twee Grand Slam-titels, waarbij Alcaraz Zverev in juni in vijf sets versloeg op Roland Garros. Maar Zverev, die in mei ook de Rome Open masterstitel won, bereikte zondag met zijn zege op Humbert 66 overwinningen, waarmee hij Sinner inhaalde als de speler met de meeste overwinningen in de loop van het jaar en Alcaraz verdrong als de nummer twee van de wereld.
Slam noodzakelijk
Om nummer één te worden, zou Zverev majors moeten winnen, zei hij. “Ik denk dat het heel moeilijk is om nummer één van de wereld te worden zonder een Slam te winnen. Ik had de kans in 2022 als ik niet geblesseerd zou zijn geraakt... Je moet Grand Slams winnen om nummer één van de wereld te worden. Ik ben nu nummer twee van de wereld, maar ik sta 3.000 punten los van Jannik. Ik denk dat het zonder de Grand Slams en zonder de punten van de Grand Slams niet meer mogelijk is.”
Zverev neemt van 10 tot 17 november deel aan de ATP Finals in Turijn, waar hij op zoek gaat naar een derde titel op het paradepaardje dat de acht beste spelers ter wereld bijeenbrengt. “Het is zo'n speciaal toernooi. Het is zo'n speciale sfeer en gevoel als je daar bent en er zijn maar acht spelers van de wereld. Iedereen wil deze titel winnen en goed tennis spelen.”