De 35-jarige Zhang bereikte zo de derde ronde van de China Open in haar thuisland, waar ze de laagst geplaatste speelster is die ooit deelnam aan het hoofdtoernooi. In de eerste ronde won Zhang haar eerste enkelspelwedstrijd sinds januari 2023 om een einde te maken aan een pijnlijke reeks van 24 nederlagen op de WTA Tour. De voormalige top-25 speelster, die als wildcard aan het prestigieuze WTA 1000-toernooi deelnam, versloeg de nummer 65 op de WTA-ranglijst McCartney Kessler uit de VS in straight sets.
Zhang, tweevoudig Grand Slam-kwartfinaliste, maar veel geplaagd door blessures, herhaalde dit kunststukje met een zeer verrassende overwinning op de Amerikaanse nummer 8 van de wereld Navarro. Zhang, die twee Grand Slam dubbelspeltitels won, moet het nu opnemen tegen de als 28e geplaatste Russische Anastasia Potapova of de Belgische Greet Minnen.
