De US Open-kampioene neemt het bij de laatste acht op tegen de Tsjechische Karolina Muchova, die met 6-2, 6-0 eenvoudig afrekende met de Spaanse Cristina Bucsa.
Sabalenka is de nummer twee van de wereld en als eerste geplaatst in China. Geen enkele andere speelster won dit jaar meer wedstrijden op de tour.
In het zonninge Peking wisselden Sabalenka en Keys in de eerste sets breaks uit voor een 3-3 tussenstand waarna Sabalenka de set naar zich toetrok.
Dubbele fout
De tweede set verliep vergelijkbaar en Keys sloeg op het eerst matchpoint van Sabalenka een dubbele fout waardoor de wedstrijd na 65 minuten over was.
Drievoudig grandslamwinnares Sabalenka kan in Peking een grote stap zetten richting de nummer-één-positie op de wereldranglijst, die nu nog in handen is van de Poolse Iga Swiatek.
Swiatek is vanwege persoonlijke redenen niet aanwezig in de Chinese hoofdstad.