WTA Beijing: topspeelsters hebben moiete, maar houden zich staande in tweede ronde

China Open - tweede ronde - Beijing, China

Jessica Pegula (#4) 2-1 Anna Blinkova (#39) (6-7 (2), 6-2, 6-1)

Jessica Pegula heeft de derde ronde van het China Open bereikt. Ze was in drie sets te sterk voor de 25-jarige Russische Anna Blinkova. De eerste set was nog wel een prooi voor de nummer 39 van de wereldranglijst, maar Pegula, die vorige week nog de finale van de Pan Pacific Open verloor van Veronika Kudermetova, herstelde zich knap en verloor nog maar drie games in de laatste twee sets. 

De eerste set mondde uit in een tiebreak nadat de Amerikaanse nummer drie van de wereld in de tiende game vier setpunten miste op de service van Blinkova. Na vier mini-breaks, was het eerste setpunt voor de Russische genoeg om de set te pakken. Pegula liep in de tweede set na twee breaks uit naar 5-2 en serveerde de tweede set op het bord.

In set drie pakte een moegestreden Blinkova alleen de eerste game, al lagen er bij 2-1 voor Pegula nog wel kansen om terug te breaken.

Aryna Sabalenka (#1) 2-0 Katie Boulter (#56) (7-5, 7-6 (2))

De mondiale nummer één, Aryna Sabalenka, had een zeer pittige kluif aan de Britse Katie Boulter, die de Belarussische tot het uiterste liet gaan om in twee sets de overwinning te pakken. Sabalenka werd in de zevende game van de eerste set gebroken en bij 5-5 redde ze zeven(!) breakpoints om haar eigen break te verzilveren. Ze dwong Boulter tot een zeldzame backhand error om de eerste set binnen te slepen.

In de tweede set werd Sabalenka opnieuw gebroken, maar weer vocht ze sterk terug tot 5-5. De set liep uit op een tiebreak, waarin ze haar klasse toonde en na ruim tweeënhalf uur als winnares van de baan stapte. 

Petra Martic (#48) 1-2 Coco Gauff (#3) (5-7, 7-5, 6-7 (2))

US Open-kampioene Coco Gauff moest ook tot het gaatje gaan om te winnen van Petra Martic uit Kroatië in een drie uur durende wedstrijd. Martic mocht serveren voor de wedstrijd tegen Gauff, maar de nummer drie van de wereld vocht terug om de game te pakken en domineerde de daaropvolgende tiebreak door Martic slechts twee punten te gunnen en won daarmee de wedstrijd.

"Vandaag was een mentale overwinning. Ik was blij dat ik er doorheen kwam", zei de 19-jarige Gauff, die het in haar volgende wedstrijd opneemt tegen de Russische Veronika Kudermetova. "Ik zei tegen mezelf dat ik moest blijven lijden, dat het over een paar seconden voorbij zou zijn. Ik wist dat ik haar kon verslaan. Ik moest gewoon consequent zijn, maar ook agressief." (AFP)

Varvara Gracheva (#47) 0-2 Iga Swiatek (#2) (4-6 1-6)

De nummer twee van de wereld, Iga Swiatek uit Polen, sloeg zich na een regenonderbreking met 6-4, 6-1 langs Varvara Gracheva uit Frankrijk en plaatste zich zo voor een duel met haar landgenoot Magda Linette. Ze was de gehele wedstrijd de betere en brak vijfmaal tegenover eenmaal van Gracheva.

"Ik wilde me niet haasten. Ik wilde gewoon geduldig zijn en echt consistent met mijn tactiek. Ik ben blij dat het gelukt is," zei Swiatek.

Tatjana Maria (#53) 0-2 Elena Rybakina (#5) (5-7 0-6)

De Kazachstaanse nummer vijf van de wereld Elena Rybakina heeft ook haar wedstrijd gewonnen. Ze versloeg de Duitse Tatjana Maria in twee sets, warvan de eerste meer moeite vergde dan de tweede. Het leek op een tiebreak af te gaan, maar Rybakina wist in de 12e game te breken op love. In de tweede set uitte het kwaliteitsverschil zich tot het maximale. Rybakina brak Maria in al haar servicegames, en de Duitse wist de gehele set maar acht punten te scoren.

Rybakina wacht nu een ontmoeting met de 16-jarige Mirra Andreeva in de achtste finale.