Finaledag op gras: Griekspoor heeft geweldige comeback in huis en wint zinderende finale Rosmalen

ATP Singles - finale Rosmalen

Jordan Thompson (#103) 1-2 Tallon Griekspoor (#38) (7-6 6-7 3-6)

Tallon Griekspoor heeft Tim van Rijthoven opgevolgd als winnaar van het ATP-tennistoernooi in Rosmalen. De mondiale nummer 38 versloeg in een slopende finale de Australiër en grasspecialist Jordan Thompson (ATP-103). Pas om 20.30 uur benutte Griekspoor zijn eerste wedstrijdpunt. De finale duurde 2 uur en 35 minuten. Griekspoor won eerder dit jaar ook het hard court-toernooi van Pune (India), maar een titel in eigen land zal iets zijn geweest waar hij alleen maar van kon dromen.

De eerste set was voor Griekspoor een bittere pil. Na ruim een uur was het zijn Australische tegenstander die in een aparte tiebreak aan het langste eind trok. De grasspecialist kwam met 4-0 voor, Griekspoor kwam terug en gaf het toen weer uit handen. De Noord-Hollander ging mopperend naar de zijlijn, gefrustreerd over het spel van zijn tegenstander. Thompson speelde veel ballen op de voeten van Griekspoor en liet de Nederlander niet in zijn spel komen. Ook retourneerde de Australiër een stuk beter met 25 om 14 return-winners.

In de tweede set had Griekspoor het nog steeds zeer lastig met Thompson, die stabieler speelde. Nederlands beste tennisser van dit moment kreeg een mentale oppepper na een onverwachte break voor 4-5. Griekspoor verloor echter onmiddellijk zijn service weer en kreeg er een love game overheen voor 6-5. Zoals de hele wedstrijd was zijn spel inconsistent en de returngame ondermaats, zeker in vergelijking met de 29-jarge Australiër aan de andere kant van het net. Daarom was het knap dat Griekspoor er opnieuw een tiebreak uitsleepte. Daarin kwam de (nu nog) mondiale nummer 38 op een 6-2 voorsprong en dus vier setpoints. Op zijn eigen servicebeurt was het op de tweede raak na precies twee uur en één minuut spelen.

Zo kreeg het publiek op het uitverkochte ‘centre court’ ook bij de mannen de wedstrijd waar ze op hoopten. Eentje met spanning en sensatie. De captain van het Nederlandse Davis Cup-team kwam beter in de wedstrijd en won rally’s die eerder nog verloren gingen. Hij speelde slimmer, zocht meer de voeten van zijn opponent en kwam een break voor: 2-4. In set twee verloor hij toen gelijk zijn eigen servicegame, maar dat gebeurde nu niet. Met een ace kwam hij op 15-40 en op zijn tweede gamepoint pakte hij de 2-5 voorsprong. De Australiër pakte vervolgens zijn eigen game, waardoor Griekspoor het op eigen service kon afmaken. Hij kreeg drie ‘championship points’ en op de eerste was het raak!

“Ik wilde het zo graag, maar was ook erg nerveus. Mijn tegenstander speelde ontzettend goed, dus het was erg zwaar,” vertelde Griekspoor voor de microfoon van de ATP-tour. "Dit is voor mij het mooiste moment uit mijn loopbaan en de mooiste week uit mijn leven", zei Griekspoor tegen Ziggo Sport. "Het is altijd lastig om je beste tennis te spelen in de finale, maar met de hulp van het publiek is het gelukt."

Zo heeft Rosmalen back-to-back Nederlandse winnaars, wat voor het toernooi onder de rook van Den Bosch ook een geweldig succes zal zijn. De finale ging bijna 3,5 uur later dan gepland van start vanwege lichte regen. Bovendien duurde de vrouwenfinale, die ruim een uur later begon, bijna 3 uur.

Griekspoor is de vierde Nederlandse winnaar van het mannentoernooi van Rosmalen, na Richard Krajicek (1994 en 1997), Sjeng Schalken (2002 en 2003) en dus vorig jaar Tim van Rijthoven.

WTA Singles - finale Rosmalen

Veronika Kudermetova (#14) 1-2 Ekaterina Alexandrova (#26) (6-4 4-6 6-7)

Ondanks het verschil op de wereldranglijst in haar nadeel was Ekaterina Alexandrova de grote favoriete. Ze had tot deze partij 18 games op rij gewonnen in Rosmalen en verdedigde dus haar titel. Voor beide speelsters was de start van de wedstrijd een lastige. Door regen moest er meer dan een uur uitgesteld worden en tijdens de eerste set, bij een 4-2 stand in het voordeel van Veronika Kudermetova moest er onderbroken worden vanwege opnieuw druppels op de baan.

Het deerde de nummer 14 van de wereld niet. Na een regenpauze van ongeveer drie kwartier won ze de eerste set met 6-4 en daarmee was kwam de indrukwekkende ‘streak’ van Alexandrova ten einde. De 28-jarige Russin zat niet lekker in de wedstrijd, wat ook tot uiting kwam in haar lichaamstaal. Haar eerste service liep niet, terwijl haar landgenote, die 12 plekken hoger op de WTA-ranglijst staat, juist daar de punten binnenhaalde. Alexandrova werd twee keer op rij gebroken, kon bij 5-3 nog één setpoint pareren, maar op haar eigen service haalde Kudermetova de set binnen.

De tweede set was wel voor Alexandrova. Een knappe prestatie, aangezien ze op 2-2 haar servicebeurt inleverde. Kudermetova kon de zege opeens ruiken, maar haar tegenstandster vermande zich door in een spannende game met liefst 13 rally’s terug te breken. De titelverdedigster rechtte haar rug, had het lastig en wist zichzelf in de vechtmodus te drukken. Na opnieuw een regenpauze werkte ze twee breakpoints weg bij een 4-4 stand, om vervolgens zelf wel toe te slaan op het eerste de beste breakpoint-setpoint.

Daarmee ontspon zich een thriller van jewelste. De landgenotes dreven elkaar tot het uiterste en omdat Alexandrova mocht beginnen met serveren lag de druk steeds bij haar tegenstander. Bij een 4-5 en 5-6 stand kreeg de titelverdedigster matchpoints, maar het kwam tot een tiebreak. Op een gegeven moment kwam er een moment tijdens die beslissende fase dat beide speelsters 114 punten hadden gescoord in deze wedstrijd. Een veelzeggende statistieken over een finale van zeer hoog niveau. Voor Aleksandrova was het de vierde titel uit haar loopbaan en de eerste van het seizoen. Vorig jaar was ze in de finale te sterk voor de Belarussische Aryna Sabalenka. De winnares speelt komende week op gras in Berlijn om zich nog beter voor te bereiden op Wimbledon.

ATP Singles - finale Stuttgart

Jan-Lennard Struff (#24) 1-2 Frances Tiafoe (#12) (6-4 6-7 6-7)

Frances Tiafoe speelde zijn allereerste finale op gras en stelde niet teleur in Stuttgart, want hij won. De Amerikaan maakte er samen met Jan-Lennard Struff een prachtige finale van. De Duitser genoot natuurlijk de steun van het thuispubliek en had in de eerste set genoeg aan een break voor 4-3. Hij kwam op eigen service niet meer in de problemen en verzilverde zijn eerste setpoint gelijk. In de tweede set ging het niveau omhoog. Met name de tiende game, waarin de Amerikaan drie setpoints kreeg was zeer spannend. Er waren uiteindelijk 15 rally’s voor nodig, maar Struff behield zijn servicegame. Des te opmerkelijker was dat hij er in de tiebreak met 1-7 afging.

In de derde en beslissende set viel geen enkel breakpoint te noteren en het publiek voelde al aan dat het wederom richting een tiebreak ging. Daarin maakte Struff een veel betere indruk dan een set eerder. Het werd een nagelbijter van ongekend niveau waarbij Tiafoe toesloeg op zijn derde matchpoint. Ook de Duitser kreeg bij een 7-6 stand de kans de wedstrijd te winnen, maar liet dat liggen. Het kwam hem duur te staan.

WTA Singles - finale Nottingham

Jodie Burrage (#131) 0-2 Katie Boulter (#126) (3-6 3-6)

Katie Boulter heeft het toernooi van Nottingham gewonnen. Het was haar eerste WTA-titel. Voor het eerst sinds 1977 stonden twee tennissters uit Groot-Brittannië tegenover elkaar in een WTA-finale. Sue Barker en Virginia Wade waren 46 jaar geleden in San Francisco de laatste twee Britse speelsters in de finale op het hoogste niveau.

Vanaf de eerste slag was duidelijk dat Boulter de overhand had op haar landgenote. Jodie Burrage leverde gelijk haar eigen service in en deed dat in de eerste set nog twee keer. Met name haar eigen service liep niet goed. Ze sloeg net iets meer dan de helft van haar eerste opslagen raak en wanneer het op haar tweede service aankwam ging het meestal mis met slechts 5/21. In de tweede set kreeg Boulter één keer een breakpoint tegen, maar ze speelde de wedstrijd soepel uit. Met de toernooizege nam de 26-jarige Britse revanche. Vorig jaar moest ze in de kwartfinales geblesseerd opgeven.