Alexander Zverev vecht tegen ziekte in aanloop naar de Shanghai Masters

De nummer twee van de wereld gaf toe dat het een paar maanden zou duren voordat zijn ziekte volledig was verdwenen, maar dat hij door zou spelen tot het einde van het tennisseizoen 2024, te beginnen met de Shanghai Masters van deze week. "Ik had het fysiek zwaar, ik was niet gezond. Ik wist niet wat het was", vertelde de 27-jarige Duitser aan verslaggevers in Shanghai. "Ik heb nog steeds het gevoel dat ik misschien wat vermoeider ben dan ik gewend ben. Maar de keuze is nu of ik neem nu de rest van het seizoen vrij of ik ga spelen voor zover ik kan spelen."

Zverev is een van de spelers die hun bezorgdheid hebben geuit over de volle ATP Tour kalender en de effecten daarvan op de gezondheid. "De ATP geeft niets om onze mening - het is een geldbusiness", zei hij vorige maand.

Zverev won dit jaar de Italian Open en bereikte de finale van de French Open, waarin hij verloor van Carlos Alcaraz. Hij beschreef zijn optreden op de US Open als 'absoluut verschrikkelijk' nadat hij in de kwartfinale verloor van Taylor Fritz.

Ondanks de ziekte heeft Zverev zich ten doel gesteld om aan het einde van het jaar zijn hoogste positie in zijn carrière te behouden. "Voor mij persoonlijk zou het vooral geweldig zijn om het jaar als nummer twee van de wereld af te sluiten", zei Zverev, die nog ingehaald zou kunnen worden door Alcaraz, die woensdag in de finale van Peking tegenover 's werelds nummer één Jannik Sinner staat. "Carlos speelt op dit moment geweldig tennis, hij is in Peking punten aan het goedmaken en ik weet dat ik op mijn best moet zijn om dat doel te bereiken."