Tomas Machac zorgt voor volgende verrassing in Tokio door Tommy Paul te verslaan

Topseed Taylor Fritz, nummer drie Casper Ruud, nummer vier Stefanos Tsitsipas en nummer zeven Frances Tiafoe verloren allemaal in de eerste ronde. Hubert Hurkacz, als tweede geplaatst, werd in de tweede ronde verslagen door Jack Draper uit Groot-Brittannië. Paul, 13e op de ATP-ranglijst, sloot zich bij hen aan nadat hij de 23-jarige Tsjech Machac terug liet komen in een wedstrijd die de Amerikaan volledig onder controle leek te hebben.

“Zelfs de niet-geplaatste spelers hier zijn geweldig,” zei de nummer 34 van de wereld Machac, op jacht naar de eerste titel in zijn carrière. “Ik ben gewoon blij dat ik meedoe en ik probeer er zo veel mogelijk in te geloven.”

Paul won vijf games op rij in de eerste set, maar Machac kwam terug in de tweede en leefde nogmaals op toen hij met 3-0 achter stond in de laatste set. Hij speelt in de kwartfinale tegen de Amerikaan Alex Michelsen. “Ik voel me geweldig. De eerste set was hij beter, de tweede set vond ik mijn ritme. In de derde set speelde ik ongelooflijk, dus ik ben superblij met mijn prestatie.”