United Cup dag 5: Nederland uitgeschakeld ondanks winst Koolhof en Schuurs

United Cup - Groep B - Sydney, Australië

Griekenland 1-2 Chili

Stefanos Sakellaridis (#416) 1-2 Nicolas Jarry (#19) (3-6, 6-3, 5-7)

Australian Open kanshebber Stefanos Tsitsipas kampte dinsdag met een onderrugprobleem en trok zich terug uit zijn eerste wedstrijd in het enkelspel van het seizoen. De nummer zes van de wereld zou het opnemen tegen de Chileense nummer één Nicolas Jarry, maar liet het over aan teamgenoot Stefanos Sakellaridis in Sydney.

Sakellaridis, net 19 jaar oud en 416 op de ranglijst, vocht uitstekend tegen de 19e geplaatste Jarry, maar kwam met 6-3, 3-6, 7-5 te kort. Sakellaridis speelde de wedstrijd van zijn leven tegen Jarry en redde 10 van de 12 breakpoints. Maar de ervaring van zijn tegenstander betaalde zich uiteindelijk uit.

Maria Sakkari (#8) 2-0 Daniela Seguel (#671) (6-0, 6-1)

De Griekse nummer acht van de wereld Maria Sakkari boekte een overtuigende 6-0, 6-1 overwinning op de Chileense Daniela Seguel. Sakkari, de hoogst geplaatste Griekse vrouw in de geschiedenis, had slechts 68 minuten nodig om Seguel, die voor het eerst in haar carrière tegenover een top-20 speler stond, te verpletteren. Ze kreeg pas in de laatste game van de wedstrijd een breakpoint tegen en wist die kans met succes weg te werken.

Maria Sakkari/Stefanos Tsitsipas 1-2 Daniela Seguel/Tomas Barrios Vera (7-6 (5), 3-6, 6-10)

Tsitsipas keerde terug voor de cruciale wedstrijd in het gemengd dubbelspel met Sakkari, maar ze verloren van Seguel en Marcelo Tomas Barrios Vera. Tsitsipas, die vorig jaar de finale van de Australian Open bereikte en verloor van Novak Djokovic, had het laat in de wedstrijd duidelijk moeilijk met serveren.

Tsitsipas, zesvoudig halve finalist op de Grand slam, heeft 10 ATP Tour-titels op zijn naam staan, maar is nog steeds op zoek naar zijn eerste grote overwinning.

Door de winst in de als tiebreaker geldende dubbelwedstrijd, kon Chili de overwinning op Griekenland opeisen. 

United Cup - Groep E - Perth, Australië

Tsjechië 1-2 Servië

Jiri Lehecka (#31) 1-2 Novak Djokovic (#1) (1-6, 7-6 (3), 1-6)

Novak Djokovic werd dinsdag tijdens zijn United Cup-wedstrijd tegen Jiri Lehecka behandeld voor een polsblessure, maar de nummer één van de wereld knokte zich door het ongemak heen voor de zege, waardoor Servië op gelijke hoogte kwam met Tsjechië in de wedstrijd, nadat Marketa Vondrousova eerder Olga Danilovic had verslagen.

Djokovic, die zich opmaakt voor een gooi naar een recordverlengende 11e Australian Open-titel deze maand, leek tijdens de training last te hebben van zijn rechterpols en grimaste af en toe in de openingsset in de RAC Arena. De Serviër liet zijn pols na de eerste set behandelen door een trainer en Lehecka zag zijn kans schoon en won de tweede set in een tiebreak. Djokovic nam weer een medische time-out voor het begin van de derde set en kwam met een 5-0 voorsprong uit de startblokken om de wedstrijd te beslissen.

De 36-jarige zei na de overwinning dat de pols pijnlijk was. "Maar het is me gelukt om door te spelen en het is niet de eerste of de laatste keer", voegde hij eraan toe. "Deze dingen gebeuren. Je moet er gewoon mee omgaan en een oplossing vinden. Laten we kijken wat er nu gebeurt."

Djokovic zou in het beslissende gemengddubbel spelen met Olga Danilovic, maar is vervangen door Hamad Medjedovic.

Marketa Vondrousova (#7) 2-1 Olga Danilovic (#121) (6-1, 3-6, 6-3)

Wimbledon-kampioene Marketa Vondrousova had de Tsjechen eerder op een 1-0 voorsprong gezet door Danilovic met 6-1, 3-6, 6-3 te verslaan.

Miriam Kolodziejova/Petr Nouza 1-2 Olga Danilovic/Hamad Medjedovic (6-4, 6-7 (2), 8-10)

In de allesbeslissende gemengd dubbelwedstrijd trokken Danilovic en Medjedovic aan het langste eind en verzorgden de overwinning van Servië op Tsjechië. Het jonge duo versloeg Miriam Kolodziejova en Petr Nouza na aanvankelijk op een set achterstand te zijn gekomen. Ze groeiden in de wedstrijd en trokken via een tiebreak de tweede set naar zich toe. De volgende supertiebreak was spannender, maar ging ook naar de Serviërs.

Door de overwinning eindigt Servië bovenaan groep E. Op woensdag neemt het team het op tegen Australië in de kwartfinale. 

United Cup - Groep F - Sydney, Australië

Kroatië 2-1 Nederland

Borna Coric (#37) 2-0 Tallon Griekspoor (#23) (7-6 (4), 6-4)

Nederland is op een 1-0 achterstand gekomen in de wedstrijd met Kroatië door de nederlaag van Tallon Griekspoor tegen Borna Coric. De eerste set ging lange tijd gelijkop en er waren geen breakpoints tot de 10e game. Griekspoor kreeg er twee op 15-40, maar Coric wist deze te redden en de set moest worden beslist door een tiebreak. De Nederlander liet deze heel snel door de vingers glippen en kwam 5-0 achter te staan, waarna hij zijn racket aan diggelen sloeg. Hij wist nog bijna terug te komen, maar verloor uiteindelijk met 7-4. 

De tweede set begon hij eveneens slecht en door een break stond het 3-0 voor Coric. In game zeven brak Griekspoor terug op love, maar de spannende 10e game met zesmaal de deucestand ging verloren, waardoor Coric een straight sets-overwinning opeiste.

Donna Vekic (#24) 2-1 Arantxa Rus (#51) (6-2, 3-6, 6-1)

Nederland heeft ook de tweede wedstrijd tegen Kroatië verloren en daarmee de matchup. Arantxa Rus nam het op tegen Donna Vekic, maar ondanks een sterke tweede set moest ze haar meerdere erkennen in de Kroatische nummer 24 van de wereld. In de eerste set werd Rus gebroken in de vijfde en zevende games.

In de tweede set rechtte Rus de rug en speelde ze beter dan Vekic. Dat loonde zich door een break in game acht en setwinst. De derde set was echter weer voor Vekic: ze brak Rus in al haar games en gaf alleen haar eigen tweede servicegame weg.

Door de nederlaag wordt de dubbelpartij van 11.45 uur doorslaggevend in wie doorgaat naar de kwartfinales.

Donna Vekic/Ivan Dodig 1-2 Demi Schuurs/Wesley Koolhof (7-6 (3), 3-6, 12-14))

Nederland is met de meest minimale verschillen denkbaar uitgeschakeld op de United Cup. In het gemengd dubbelspel wonnen Demi Schuurs en Wesley Koolhof hun partij, maar ze verloren één game te veel om tweede te worden in de groep. In de eerste set viel aan beide kanten een vroege break. Vervolgens ging de set met de service mee ondanks breakpoints aan beide kanten, maar in de tiebreak waren de Kroaten te sterk.

In de tweede set overrompelden de Nederlanders de Kroaten. De 5-0 voorsprong door twee breaks bood perspectief om minimaal tweede te worden in de groep, maar de volgende drie games gingen naar Vekic en Dodig voordat Schuurs en Koolhof de set wonnen. Op dat moment had Nederland geen kans meer om door te gaan in groep F.

De supertiebreak voor de wedstrijd was een ware thriller, die Kroatië moest winnen om eerste te worden in de groep. Het ging over en weer en Nederland kreeg matchpoints, maar Kroatië had er ook één. Het werd uiteindelijk 14-12, tot blijdschap van Noorwegen, want de Nederlandse overwinning betekende dat dat Casper Ruud en co. groepswinnaar werden. Alle drie de landen wonnen één matchup, met drie gewonnen en drie verloren wedstrijden. Daarna wordt gekeken naar het percentage gewonnen sets: 50 voor alle drie de landen. Daarna gaat het om het percentage gewonnen games. Noorwegen staat op 51,16%, Kroatië op 49,63%, Nederland op 49,25%. Kroatië zit in de wachtkamer en weet morgen of het hoort bij de twee beste nummers twee van de zes groepen, waardoor ze toch de kwartfinales nog bereiken.