Arthur Ashe Stadium, New York
#9 Taylor Fritz 0-3 #2 Novak Djokovic (1-6, 4-6, 4-6)
Novak Djokovic heeft de halve finale van de US Open bereikt zonder ooit echt in de problemen te komen tegen Taylor Fritz, die het publiek dat volop achter hem stond moest teleurstellen en in straight sets werd verslagen.
Met de eerste set had Djokovic toch wat meer moeite dan de 6-1 score doet vermoeden. Met name op zijn eigen opslag was het allemaal niet zo rechtdoorzee als de Serviër normaal gesproken zou hopen. In zijn eerste servicegame kwam hij op een breakpoint tegen, maar die wist hij te redden. Dat gebeurde weer in zijn tweede game, en deze hield hij niet binnenboord. Het was dat Fritz het in zijn servicegames nog slechter deed, hij liet zich breken in elk van zijn drie opslagbeurten, anders had de set heel anders kunnen verlopen. Djokovic sloeg in game zeven met zijn derde ace de set binnen.
De tweede set verliep voor beide heren vloeiender wat betreft de servicegame. Fritz liet zich dit keer maar eenmaal breken, maar daar stond helaas voor hem tegenover dat Djokovic dat niet deed, ondanks een vierde game waarin dit absoluut had kunnen gebeuren. Fritz kwam op 15-40, maar op beide breakpoints was hij niet scherp genoeg. Hij kreeg daarna nog twee, maar wist geen te verzilveren, waardoor Djokovic op 3-1 kwam en de rest van de set geen breakpoints meer weggaf. Hij won de set in de 10e game op love, wederom met een ace.
In de derde set had Fritz de meeste kansen om terug in de wedstrijd te komen, maar hij liet deze keer op keer liggen. Hij kwam in game zes weer op 15-40, maar wist niet te breken, om vervolgens wel zelf gebroken te worden. In game acht kwam hij voor de derde keer in de wedstrijd op 15-40 en liet het tot deuce komen, maar ditmaal scoorde hij wel de volgende twee punten om terug te breken en zijn hoop in leven te houden. Dat was van zeer korte duur want Djokovic brak hem weer in game negen en mocht serveren voor de match. Zonder horten of stoten ging dat niet, Fritz kreeg weer een breakpoint, maar het verhaal van de wedstrijd was dat hij zijn kansen onbenut liet, en dat was in deze beslissende game niet anders. Djokovic sloeg zijn tweede matchpoint binnen, en staat in de 47e Grand Slam halve finale van zijn carrière.
#10 Frances Tiafoe 1-3 #47 Ben Shelton (2-6, 6-3, 6-7 (7), 2-6)
Ben Shelton versloeg Frances Tiafoe in vier sets en boekte een plekje in de halve finale tegen 23-voudig grandslamwinnaar Novak Djokovic. De nummer 47 van de wereld versloeg Tiafoe met 6-2, 3-6, 7-6 (7), 6-2 en behaalde voor het eerst in zijn carrière de laatste vier op een grandslam - dat deed hij als jongste Amerikaanse tennisser sinds Michael Chang 1992. “Beter dan dit wordt het niet,” zei de 20-jarige Shelton vooruitblikkend op zijn eerste affiche tegen Djokovic. “Ik heb het gevoel dat ik alles gegeven heb. Het was een emotioneel gevecht.”
Shelton redde een setpunt en won de cruciale tiebreak van de derde set. Hij nam in de vierde set afstand in de eerste kwartfinale tussen twee Afro-Amerikaanse mannen op een grandslam in het Open-tijdperk. Om de finale te bereiken zal Shelton zich moeten ontdoen van drievoudig titelhouder Novak Djokovic. De 36-jarige Serviër, die de US Open voor het laatst in 2018 won, versloeg in zijn kwartfinalewedstrijd vrij eenvoudig de Amerikaan Taylor Fritz.
