US Open gaat derde ronde in en daarom drie duels om naar uit te kijken op vrijdag
De titelverdediger bij de mannen, Novak Djokovic, die zijn vijfde U.S. Open-titel wil toevoegen aan zijn record van 24 Grand Slams, neemt het op tegen Alexei Popyrin uit Australië, terwijl bij de vrouwen Coco Gauff het opneemt tegen Elina Svitolina uit Oekraïne.
Een volledig Amerikaans duel tussen Ben Shelton en Frances Tiafoe is een rematch van de spectaculaire kwartfinale van vorig jaar.
Ben Shelton (#13) - Frances Tiafoe (#20) (19.30 uur)
Shelton heeft Tiafoe beide keren verslagen, maar de overwinningen waren nooit gemakkelijk.
“Dit zijn het soort wedstrijden waar ik van hou, waar ik voor leef ...,” zei Shelton. “Het wordt een oorlog, net als de laatste twee keer dat we tegen elkaar speelden. “Ik weet dat de mensen hier van hem houden. Waarschijnlijk meer dan van mij. Hij is hier energiek en zijn fans zijn hier fantastisch."
Tiafoe sprak ook vol lof over Shelton en zei dat hij een zware wedstrijd verwachtte.
"Hij is jong, grappig, maakt geintjes. Net zo onvolwassen als ik,” grapte Tiafoe. "Hij heeft zonder twijfel een van de betere serves van de tour. Vooral als linkshandige, hij raakt alle spots, wisselt goed van tempo. Het zal moeilijk worden, maar ik ben super enthousiast.”
Elina Svitolina (#28) - Coco Gauff (#3) (18.00 uur)
Voormalig halve finaliste Svitolina versloeg Gauff in straight sets toen ze voor het eerst tegen elkaar speelden in 2021, maar tijdens hun laatste confrontatie in de finale van de Auckland Open in januari vocht de Amerikaanse zich terug van een set achterstand om de winst binnen te halen.
De 20-jarige titelverdedigster zei dat ze vrijdag het beste van zichzelf zal moeten geven.
“Ik denk dat ze een goede all-court speelster is. Ze kan zo'n beetje alles. Ze is echt solide van achteruit. Toen ik tegen haar speelde in Auckland, speelden we veel fysieke punten," zei Gauff.
Alexei Popyrin (#28) - Novak Djokovic (#2) (01.00 uur)
De gouden medaillewinnaar van de Olympische Spelen in Parijs, Novak Djokovic, moet dit jaar nog een Grand Slam winnen en hoewel hij nog geen set heeft verloren op de U.S. Open, worstelt hij met zijn opslag.
“Ik heb de eerste twee wedstrijden hier niet echt goed geserveerd, dus ik probeer nog steeds dat ritme en tempo op de opslag te vinden,” zei de 37-jarige.
Djokovic sloeg slechts drie aces in zijn tweede ronde, terwijl zijn tegenstander Laslo Djere er 11 sloeg voordat hij geblesseerd moest opgeven. Djokovic heeft al zijn drie wedstrijden tegen Popyrin gewonnen, maar zegt dat de 25-jarige speler zich blijft verbeteren.
“Hij komt steeds dichterbij, klopt op die deur,” zei Djokovic. “Dus hij verdedigt veel beter en hij is consistenter. Hij maakt niet zoveel fouten als vroeger ... hij is gemotiveerd. Hij heeft vertrouwen en dat laat hij zien.”