Vijf topkandidaten voor de vrouwentitel op de US Open: neemt Sabalenka de troon over?
Iga Swiatek
Wereldranglijst: 1
Swiatek zal de favoriet zijn om een tweede opeenvolgende titel te winnen in New York, maar de Pool is niet meer de ontembare kracht die ze was in 2022 en de toppositie die ze al 73 weken op rij in handen heeft, staat weer op het spel.
De 22-jarige won dit jaar vier titels, waaronder Roland Garros, maar verloor in de halve finales in Montreal en Cincinnati.
Alles minder dan een succesvolle titelverdediging op Flushing Meadows zet de deur open voor Aryna Sabalenka om de nummer één te worden.
Aryna Sabalenka
Wereldranglijst: 2
Voor de derde opeenvolgende major krijgt Sabalenka de kans om Swiatek te onttronen als nummer één van de wereld. De Wit-Russische, die dit jaar de Australian Open won, heeft geleidelijk het gat verkleind dat ooit onoverkomelijk leek ten opzichte van de Pool.
De 25-jarige is dit jaar 17-2 op Grand Slam-evenementen en bereikte de halve finales op Roland Garros en Wimbledon.
Nu haar krachtige service betrouwbaarder is, zal ze genieten van een terugkeer naar haar favoriete ondergrond in New York, waar ze in haar laatste twee optredens de halve finales bereikte.
Elena Rybakina
Wereldranglijst: 4
Er zijn nog steeds vragen over Rybakina's fitheid voor de U.S. Open, maar ze heeft zich bewezen op hardcourt en heeft dit seizoen zowel Swiatek als Sabalenka verslagen op deze ondergrond.
Rybakina versloeg beide speelsters tijdens haar titelstrijd in Indian Wells en rekende ook af met Swiatek voordat ze de finale van de Australian Open bereikte. Ze eindigde als tweede in Miami maar trok zich terug van Roland Garros vanwege ziekte.
De 24-jarige in Rusland geboren Kazachse bereikte de halve finales in Montreal voordat ze zich vanwege een blessure terugtrok uit de Cincinnati Open en moet nog verder komen dan de derde ronde in New York.
Coco Gauff
Wereldranglijst: 6
Gauff doet het goed op eigen bodem en hoopt in New York op een Grand Slam-doorbraak na haar eerste overwinning ooit op Swiatek.
Na haar WTA 500-triomf in Washington versloeg de tiener vorige week in Cincinnati Swiatek en Roland Garros-finaliste Karolina Muchova in opeenvolgende wedstrijden om haar derde titel van het seizoen op te eisen.
Sinds haar eerste ronde exit op Wimbledon is Gauff 11-1 op hardcourts. Haar enige verliespartij kwam in Montreal van Jessica Pegula.
Jessica Pegula
Wereldranglijst: 3
Pegula won acht van haar 10 wedstrijden op hardcourt tijdens de Noord-Amerikaanse tournee en versloeg Swiatek en haar dubbelpartner Gauff op weg naar de titel in Montreal.
De 29-jarige heroverde haar hoogste ranking in haar carrière door het WTA 1000-toernooi te winnen en zal, ondanks een vroege exit in Cincinnati, de hoogst geplaatste Amerikaanse zijn op Flushing Meadows, waar ze vorig jaar de kwartfinales bereikte.
Pegula en Gauff willen de eerste Amerikaanse kampioen in het enkelspel worden op Flushing Meadows sinds Sloane Stephens in 2017.