Musetti verrast Fritz in vijf sets en mag zijn sprookje voortzetten tegen Djokovic

De poging van de als 25e geplaatste Italiaan om zich dit jaar bij landgenoot en nummer één van de wereld Jannik Sinner te voegen als Grand Slam-kampioen, wordt echter bemoeilijkt door een enorme horde, want hij moet het nu opnemen tegen zevenvoudig All England Club-kampioen Novak Djokovic.

Na stand te hebben gehouden in een lastige eerste game, greep Fritz de vroege break voor een 3-1 voorsprong toen Musetti een backhand in het net sloeg, voordat de Amerikaan het voordeel in de volgende game consolideerde met een krachtige forehand winner om daarmee de toon te zetten voor de eerste set.

De kampioen in Eastbourne bleef zijn forehand en opslag opvoeren in de stralende zon, lokte af en toe kreten uit bij de fans van Court One met vuurpijlen vanaf de baseline en pakte de leiding in de wedstrijd met een ace.

Nadat het tweetal aan het begin van de tweede set breaks uitwisselde, sloeg Musetti, verliezend finalist op Queen's Club, opnieuw toe om 5-3 voor te komen. Hoewel Fritz de achterstand weer ongedaan maakte, verhoogde de Italiaan zijn spelniveau om de tiebreak te winnen.

Uitweg

Musetti mixte zijn spel met chips en slices en dwong Fritz tot onkarakteristieke fouten, waardoor hij de derde set gemakkelijk doorkwam na twee breaks, maar hij gaf de Amerikaan een uitweg terug in de wedstrijd na het verliezen van de volgende set.

Terwijl schaduwen de verzorgde grasmat bedekten en het leven van de spelers lastig maakten, bouwde Musetti een 5-0 voorsprong op in de beslissende set en maakte het op serve af toen Fritz een bal uit sloeg nadat hij in het vorige punt onhandig bij het net was gevallen.

Halve finale

Musetti's beloning is een ontmoeting met 24-voudig Grand Slam-kampioen Djokovic, die doorging naar een 13e halve finale op Wimbledon nadat de Australische als negende geplaatste Alex De Minaur zich terugtrok met een heupblessure.