Zevenvoudig grandslamwinnaar: 'Alcaraz moet Djokovic van zijn troon stoten'
De 20-jarige Alcaraz gaat proberen om de ongeslagen reeks van 34 wedstrijden op Wimbledon van Djokovic te doorbreken en de Serviër van zijn 24e grandslamtitel te houden. Djokovic kan tevens zijn achtste titel pakken op de All England Club, de vijfde op rij.
Alcaraz is al wel de nummer één van de wereld en won vorig jaar het US Open door Casper Ruud te verslaan, de uitdaging om Djokovic te verslaan is “van totaal andere orde”, volgens Wilander.
Mocht Alcaraz het voor elkaar krijgen, gelooft de Zweed dat het een aardverschuiving betekent in het herentennis.
“Als hij een manier vindt tegen Djokovic, die je niets cadeau doet, dan hebben we het over iemand die de sport gaat veranderen,” zei Wilander, die analyst is bij Eurosport.
"Hij is een complete speler.”
“Het is heel belangrijk dat Alcaraz een grandslamfinale wint van Djokovic voordat het (Djokovics carrière) voorbij is. Het is erg belangrijk voor onze sport dat de kampioen van zijn troon gestoten wordt, net als bij Lleyton Hewitt en Pete Sampras.
“Het zal een injectie van energie zijn voor onze sport als Alcaraz dat voor elkaar krijgt, zo niet morgen, dan bij het US Open. Een van de jonge jongens moet Novak verslaan voordat hij klaar is.
Het vermogen van Alcaraz om op iedere ondergrond te presteren heeft het publiek in vervoering gebracht op Wimbledon en volgens Wilander is hij een “complete speler”.
“Hij heeft de schotselectie van (Roger) Federer. De passie van Rafa (Nadal). De beweeglijkheid van Djokovic. En dan heeft hij nog iets dat geen van allen had, dat is zijn lach.”
“Het gemak waarmee hij alles doet en hoe soepel het eruit ziet.”
Alcaraz maakte in de halve finale korte metten met de als derde geplaatste Rus Danill Medvedev maar zal volgens Wilander een nog betere prestatie moeten leveren als hij zondag wil winnen.
De Spanjaard en Djokovic kwamen elkaar vorige maand in de halve finale van Roland Garros al tegen, maar na het winnen van de eerste set, kreeg Alcaraz kramp en werd hij in vier sets overrompeld.
“Natuurlijk kan Djokovic verliezen, maar hij wil nog heel graag winnen,” zei Wilander.
“Hij zal constant op 90% spelen, soms naar 85% zakken en soms tot 95% stijgen. Maar hij zal constant aanwezig zijn. Carlos zal op en neer gaan, omdat je niet vijf sets lang met Djokovic meekan. Je moet het doseren, Novak zal geen dipjes kennen.”
“Het ding met Carlos is dat hij kan wat me allemaal konden toen we heel jong waren. Dat gebeurt plotseling, door de adrenaline… een wedstrijd spelen waarvan je niet wist dat je die kon spelen, zoals Boris Becker in 1985 hier deed.
“Het kan zomaar zijn dat Carlos zondag 25% beter speelt dan normaal, dat is eerder gebeurd met jonge spelers.”
Federer is gestopt, Nadal zal snel volgen en Djokovic is in de herfst van zijn carrière, ondanks dat hij nog steeds dominant is. Het herentennis kent een einde van een tijdperk - de drie wonnen bij elkaar 65 grandslamtitels.
“Carlos kwam op precies het juiste moment,” zei Wilander. “Hij is zo aanstekelijk, hij is de juiste persoon op het juiste moment. Maar hij kan niet blijven verliezen van Djokovic op grandslams.”